片刻。阿古什快步走进了拉希德的作战室。阿古什是阿拔斯哈里发的嫡孙。只因为贾法尔继承了兄长哈里发的王位。使得阿拔斯的子孙再也没有机会登上阿拔斯帝国的王座。阿古什算是拉希德的心腹。也正是这个原因。他才被任命为撒马尔罕总督。分去了叶哈雅控制阿姆河以东的权力。但叶哈雅在国内权势太大。甚至部分近卫军的将领也被他控制。阿古什这步棋就成了一种只可意会而不可言传的权力斗争。
“阿古什参见哈里发陛下！”阿古什上前跪了下来。
拉希德站在地图前久久不语。半晌才问道：“你来时遇到他了吗？”
这个他阿古什自然明白指得是谁。他立刻应道：“遇到了。维齐尔简单问了问今年的赋税情况。别的没有多说什么？”
“那今年你的赋税情况如何？”拉希德忽然转过身。这也是他极为关心的事情。从天课中他拿不到多少赋税。而撒马尔罕、布哈拉等地商人云集。是帝国的重要税源地。碎叶战役已到了后期。粮食等各种军需物资的供应也将到了最高峰。他不想在这个时候财源枯竭。
“回禀陛下。上个月税务署已进帐三千六百万第纳尔。扣去地方官署本身须耗用的六百万第纳尔。还有战争支出一千万第纳尔。我最后可以向陛下奉上两千万第纳尔。”
“才两千万！”拉希德眉头一皱。去年还有四千万进帐。今年怎么就减少了一半。当然原因他也很清楚。就是眼前这位总督阁下大大减税的结果。拉希德立刻避开了这个令人尴尬地话题。他坐下来笑了笑道：“说说拔汗那的情况。给前线运送物资是否顺利？还有萨曼家族在拔汗那究竟有多少士兵？”
阿古什沉吟一下便道。“我们基本上都是从水路运往碎叶。还算是顺利。没有什么阻碍。倒是萨曼家族的二千士兵控制了拔汗那后。萨曼十分嚣张。拔汗那的税金有一半都被他运到石国。不仅如此。他对拔汗那的国王也极为无礼。在王宫里随意杀人。臣弟担心这会激起拔汗那民变。”
“萨曼在拔汗那王宫杀人是事出有因吧！”拉希德并没有听信阿古什的一面之辞。他在拔汗那的密探已经把消息传给了他。他轻轻哼了一声又道：“我听说你把大唐使者从萨曼手中夺走。这个人现在在哪里？”
“回禀陛下。此人就在宫外。他是大唐前相国的孙子。今年的新科进士。只有十六岁。”
“才十六岁。果然是少年英才！”拉希德笑着点了点头。“我十六岁时也曾出使希腊。听你这样一说。我倒真想见见他。”
说到这。拉希德回头对侍卫令道：“快去！把亲王随从中的大唐使者给带进来。不可失礼了。”
“遵命!”侍卫转身便向宫外跑去。
崔曜和阿古什地十几名侍卫就等候在王宫前面。这里已经是阿拔斯帝国的核心了。上万近卫军守卫着王宫。任何人有异常举动都会立刻被抓捕甚至当场格杀。阿古什的侍卫深知这里的戒备森严。他们再三嘱咐崔曜不可有任何异动。
这时。宫殿大门缓缓地开了。一辆几乎是用纯金打造的马车从宫内驶出。近两百名骑士护卫左右。这是叶哈雅从宫中出来了。
马车速度极快。瞬间便驶到了崔曜他们面前。忽然嘎！地一声。马车停下。叶哈雅拉开车帘。注视着眼前这个东方人。“他就是阿古什带来的那个大唐使者吗？”
阿古什的侍卫官连忙上前跪下施礼。“回禀维齐尔大人。正是他。”
叶哈雅点了点头。目光又转向了崔曜。见他似乎明白自己的问话。不由好奇地问他道：“你听得懂我说话吗？”
崔曜微微一躬身。用阿拉伯语回道：“我听得懂！”
“不简单啊！才一个半月时间。居然就能听懂我们的语言。年轻人你果然很聪明。”
叶哈雅轻轻捋了一下胡须。笑了笑又道：“我们地文化和大唐一样博大精深。希望你能多多学习。若有什么需要可随时来找我。”
崔曜见他态度十分谦和。不由对他也有了几分好感。他躬身施礼道：“多谢老先生美意。有时间我一定拜读贵国的文化。”
叶哈雅仰头哈哈一笑。手一挥。马车启动。迅速离开了王宫。一直等他地马车消失。侍卫官才擦了一把冷汗。心有余悸地对崔曜道：“你胆子真大。见到他居然敢不下跪。他可是我们阿拔斯王朝的第二号人物。得罪了他。连哈里发也救不了你。他没有为难你。真是你地幸运。”
崔曜微微一笑道：“其实越是大人物。越好说话。他既然身份如此尊贵。又怎么会为难我这样一个小人物。”
侍卫官也笑了。“你说得不错。我们殿下也是这样。待人宽容。从来不会轻易发怒。”
这时。王宫地偏门开了。一名宫廷侍卫飞快地跑到他们面前。气喘吁吁问道：“你们这里谁是大唐使者？”
崔曜一举手。“我就是！”
“你快随我来。哈里发陛下要见你。”
走过两排长长的只有一人高的椰枣树。树上结满了精致的小椰枣。两边是湛蓝的湖水。湖面上不时有泉水喷出。在喷泉中矗立着全身盔甲的骑士雕像。他们沿着一条用黑色大理石铺成的道路进入了王宫。
大食人地王宫内和它外表一样充满了奢靡之风。四周挂满了绣金地帐幔。这是叙利亚人和拜占庭人的杰作。每一幅都精巧细腻。绣着栩栩如生地人物和花朵。据说王