淮吴都城，象郡城东，长水河下游，临需渡口。
庄珥身穿墨绿蚕丝罗裙，腰间系着一条掌宽水色缎带，青丝高盘，长身玉立，任由海风盘旋拖着她的裙摆沙沙作响。她抬着脸眺望着远端曜海入海口，日光倾洒，衬着她的白皙脸庞几近发光，右眼眼角一颗红痣在光点下若隐若现。
丰收时节，秋意正浓。码头上也是人满为患，上下货物、吆喝争执不休。淮吴的商船载满了丝绸和茶叶，收锚扬帆沿着长水河向上游内陆驶去；一些外地刚到的船夫收帆上岸，清点着蜜饯干脯、铜制玉器，一番讨价还价之后驾着雇佣来的车马拉着货物朝象郡东城门驶去。
日头逐渐西去，再抵不住海风寒意。
庄珥身边站着的三五家丁，被这凉风吹的纷纷裹紧外衫。她的贴身丫鬟阿丘首先站不住了，转脸对庄珥说到：“小姐，等渔船靠了岸，刘管带自会将那海物送入府里。咱们何苦在此守着呢？这寒露时节，海风可是冷得不行。”
“你懂什么？”庄珥恨铁不成钢地瞥了一眼阿丘，明眸善睐，“这深海牡蛎，最要紧的便是不离那深海冰水，这一上岸可立马就不凉啦。咱们一会儿上船吃去。”
阿丘吐了吐舌头：“那海物长得奇怪丑陋，奴家可是不吃的。”
“蠢蛋，”庄珥戳了戳阿丘圆圆的脸蛋儿，“这丑陋海物乃是延年益寿的好东西，直接在冰凉海水中撬开，扯出白肉，散上淡盐……”庄珥咽了咽口水，“那口感，可是鱼和熊掌不能比的。”
想到牡蛎鲜咸，庄珥浅笑着继续对阿丘说道：“小东西，跟着本姑娘至少可以多活50年，胆敢不食？”
阿丘皱着一张圆脸说道：“那自然是要吃的，奴家要伺候小姐，也是要活的和小姐一般长才可以的。”
家丁庄一也在一旁嬉笑搭腔道：“那是，我们家小姐是要像庄宗主一般活过两百年的呢！”
这时突然从人群后方传来一阵骚动，庄珥转头一瞧，只见她的家臣元蒙与其侍臣元浅策马赶到。今天这个平常日子，元蒙却穿着颇为正式的红黄相间的五章朝服，头戴玄冠。庄珥不禁眉头一挑。
两人下马急步走近，曲膝一拜，元蒙抬头说道：“家主，王宫使臣来到，大概五十人马，现于西门城郊，即刻进城。”
“元司寇请起，”庄珥双手一抬，笑道，“也该是时候了。”
她抬头看了看天色，随即冲两人说道：“元浅先行去西门迎接，安排使臣入住闭藏宫，好吃好喝伺候着。元司寇留下同我们一道品尝美食，也不差这一时半会儿。”
元蒙起身，走近一步，些微俯身对庄珥道：“家主，前方传令兵来报，使臣乃太宰大人向婴。”
庄珥心中一惊，若只是天现异象，又何须向太宰亲自前来淮吴请人。这长邑王宫，看来不止被那日蚀所扰。
那年少太子，也不知其人是否真如师父所言。
想起日前起的那一卦……她转头看向曜海入海口，刘管带的黑帆拖网渔船终于顺风入港。
也罢。舌尖默默地舔了舔嘴角，庄珥转身对众人吩咐道：“庄一去请田大夫准备宾礼，以最高礼仪接待使臣；元司寇去宣魏司马率一队铁骑同你一道去西城门等候，列仪仗队为向太宰开路。”
“诺。”庄一和元蒙一齐答道。
庄珥说着走下码头，她的左右护卫亦南亦北手持八尺黑铜戟，已立于双辕马车前等候。见她走到跟前，亦南伸手借力给庄珥登上马车。庄珥一向爱惜自己的气力，能借他人的力，绝不使自己的。
待阿丘也上了车，一行人便起驾回宫。
庄珥听着车头的銮铃清脆响动，所有所思。转头看向阿丘那逃过生吃丑陋海物而逐渐放松的圆脸，阴测测地问她：“阿丘，你可知长邑城中像你这般大小的可爱女子，都是会被抓去天子后宫当侍妾，一生出不得宫呢。不知到时你被抓了去，亦南会不会杀进宫中救你呢？”
阿丘一愣，惊慌地看向前方驾马的亦南，小脸通红地争辩到：“小姐惯会乱讲，天子就爱王后一人，虽聂后玉陨，可又怎会胡乱抓人去后宫呢。亦……亦南又何须……”忽的又反应过来，惊道：“小姐，我们这是要去王城吗？”
“怕是不得不去了，”庄珥答道，“这王城可不似淮吴呐。”
她挑眼看向车窗外的桑树良田，微咸的海风轻轻刮过。好一片自在沃土。她的沃土。
即便如此，也是天子给的。
淮吴位于大礼朝东南隅，背山靠海，盛产丝绸茶叶，宗主为庄衍，据传已经两百余岁，乃黄帝后人，有通天本领。
庄衍早年周游列国，能断吉凶、言灾祸、治疑症，成为各诸侯王座上宾。后被大礼幽王请入朝中任太史令，专掌日月星辰之轨迹，预测天下之异动，辩其吉凶，监管国家祭祀。
此后宋恒公称霸，自立为王，联合东部十二诸侯国西进逼宫。
幽王即刻诏令其余各诸侯国起兵勤王。这场战争打了整整两年，大礼国东部狼烟四起，满目苍夷。
后期勤王诸侯各国的军队节节败退，宋恒公一时势不可挡。
终于宋恒公率千余战车、三万步猛进杀到了殷国洛县，距长邑仅五十余里。大敌当前，幽王亲征，与殷怀公带领三千战车、一万步兵于洛县东郊正面对抗；庄衍随大司马姬仁带领着两万步兵押后。
兵刃相接，漓水浅滩上死伤无数，大司马姬仁也被斩