叶腾在李氏医馆花了16万金，买了100枚高级蜕凡丹，600枚中级蜕凡丹。然后，也没有去见叶府的其它人，径直向城外走去。
到了临时军营，叶腾叫上蔡辉、谢庚辛、万浩、胡峰、郭勇、许贤，布置了下阶段的任务，并对军队进行了临时调整。
下阶段，根据叶腾的安排，一团将由他自己亲自率领，向东攻击前进，目标下曲阳，寻找刷大功勋值的机会。
二团由蔡辉率领，依然返回千壁寨，向四周的各个黄巾山寨攻城拔寨，刷功勋值，并获取建村令。
黄巾起义前，第二次攻破同一个山寨是无法再获取建村令的。但黄巾起义时建村令重新刷新，估计是因为，此时的山寨是黄巾山寨，与之前不同。所以，虽然黄巾起义前叶家军曾攻破该山寨，但此时再次攻破依然能获得建村令。
郭勇独立营返回石龙寨，弃寨拔营，与千壁寨合并，归蔡辉领导。
在军队方面，叶腾首先将手下将领手中，符合转职中级特殊兵种的初级特殊兵种抽100人来，转职背嵬军，将自己直属的背嵬军增加到500人。
然后，从二团、主力营抽调兵力，补足一团的战损，让一团齐装满员。当然，为了不然蔡辉、郭勇闹情绪，只抽三阶兵。
再给了蔡辉200枚中级蜕凡丹，给了谢庚辛、万浩、胡峰各100枚，给了许贤、郭勇各50枚。
当夜，叶腾在军营中与将士们一起庆祝胜利，并为明日的分离互道珍重。
第二天，即公元184年7月22日，叶腾在夏日凉爽的晨曦中，带领一团万余精锐部队，向着东面那个满含期待的目标，准备攻击前进数千里。
蔡辉、郭勇则拔营回千壁寨、石龙寨整顿、作战。
因为时间充裕，一路上，只要碰到黄巾，只要对方还没强大到吃掉对方会磕坏牙齿，叶腾是逢村灭村、见人杀人，收获功勋无数、钱粮与建村令牌若干，只是因为长途攻击，除了必要的军用粮食外，收获的其它许多资源，甚至包括普通级的武器装备都只能放弃了，实在有点浪费。
10月上旬，叶腾终于抵达下曲阳西面五十里处。
根据前世的记忆，地公将军张宝将在10月底撤退至下曲阳，11月为皇甫嵩所灭。
叶腾的计划是在皇甫嵩之前干掉张宝。
一面让许贤盯死张宝的行踪，一面派出斥候侦查下曲阳南部100里范围内所有的势力及地形地貌，既要维持叶家军刷功勋值的效率，也不打草惊蛇让张宝不敢来，更要选好地形地貌，以营造最有利于伏击张宝的局面。
时间就在叶腾三心二意的剿匪行动中慢慢滑过，直到10月28日，许贤来报，张宝正自南向北，朝下曲阳奔来，身边带领部队近两万人，其中近一半是初级特殊兵种——黄巾力士。
同时，一路上有不少的玩家势力蠢蠢欲动，估计张宝在去下曲阳的路上将遭到玩家势力的不断骚扰、袭击。
皇甫嵩将军率领的朝廷军队就跟在张宝后面，相差不过两日的行程，预计将在31日抵达下曲阳。
说着，许贤拿出地图，指出有可能伏击张宝的地点和时间段：
“主公请看，张宝自广宗率众十余万，一路向北。由于皇甫嵩将军的追赶、一路玩家袭扰不断，但张宝为了节省时间，一路上既没有绕路、也没有停留，都选择最直接的方式，暴力突围而来，至今已5天，将士仅剩下不足两万。
“但剩下的都是精锐，二阶及以下士卒都已经伤亡殆尽。张宝要进下曲阳，需经过狭长的平棘小道，首尾二十余里，虽然一路称不上山高林密，但道路崎岖、山路两侧地势险要，适合伏击。
“由于张宝肯定能预测到自己将在平棘小道遭遇伏击，且时间耗费越多越危险，所以平棘小道的激战必将惨烈而迅速。
“预计29日早晨，张宝将进入平棘小道，下午出小道。从小道北出口到下曲阳约一天行程，这中间，面对疲惫不堪的张宝黄巾军，玩家势力肯定还将一路纠缠到底，直至下曲阳城中出来接应的部队与之会师。
“所以，我们要伏击黄巾军就要充分考虑利用玩家势力或避开玩家势力，否则极有可能为他人作嫁衣。”
听了许贤的分析与汇报，叶腾紧接着问道：
“下曲阳有多少黄巾军？”
“约有20万，以入阶士卒为主，三阶兵约5万，没有黄巾力士。”
“届时，恐怕三阶兵都得出城接应张宝。”
“是。”许贤给与肯定的回答。
沉默良久，最后终于下定决心，避开玩家部队，独自玩一把大的。下令所有部队以营、部为单位分散、分批向下曲阳进发，尽量避开所有黄巾及朝廷阵营双方的眼线，目标下曲阳城南10公里处的桃涧小谷。
许贤继续关注张宝及城中接应部队的动向。
29日下午，叶腾麾下的所有部队都陆续到达了方圆不足1平方公里的小山谷——桃涧小谷。此山谷离北去下曲阳城门之主路约10里远。
叶腾命令，除斥候部队做好警戒外，其他所有部队，扎营休息，准备迎接第二天的战斗。
当夜，叶腾接到许贤报告，张宝部队已经走出平棘小道北出口，部队损失惨重，出来时不足5000人，几乎人人带伤。
但下曲阳却派出10万大军，就等在平棘小道北出口，此时，两支部队已经顺利会师，不但没有休息，还连夜加速向下曲阳赶来，按此速度，预计将在明日午时抵