“大帅，沙洲那边玄影卫传来最新消息。”瓜洲城外的天策军大营之内，随着万毅的回归，天策军这边也进入了一级战备状态，高思继和拓跋思继的骑兵军团更是直接秘密前出埋伏，随时待命出击。而赵四最后发过来的讯息也让大营之内开始骤然沸腾。
“高将军，你率领右翼兵团务必在明晚之前抵达沙洲城西门附近，如果到时候有城外兵马试图进入城内务必一定阻拦，如果没有的话就直接率军攻打城门。”万毅摊开地图带着众将指着沙洲所在方位道：“按照玄影卫送来的情报，安西回鹘有可能会趁火打劫，你们必须在成为截住他们，将他们打回去。”万毅交代完之后立即转向拓跋思继道：“拓跋将军你的任务则是接应安西营，在安西营打开城门之后进入城内，第一时间控制归义军本部，然后向南直行防御任务，堵住吐蕃人的雇佣军。”
“如果吐蕃人和安西营开城门的时间同时呢？”拓跋思继道：“是否先执行接应安西营的任务？然后依靠城墙防御？”
万毅摇了摇头道：“如果时间来不及那就先期执行防御吐蕃人，沙洲城我会让柴嘉随后跟进，接替你们的任务。另外还有一点需要所有入城部队明白，如果有必要的话你们要想办法尽快稳定沙洲的局势，我们的时间不多，年前一定要拿下沙洲，打退回鹘和吐蕃人的紧逼，为了明年我们能够顺利拿下安西，收复大唐故土做好准备。我想这是我们西征集团军献给皇上最好的新年礼物了。”
“那合着他们都有事情做就我们陌刀营这次在旁边干看着啦？”石坚见到万毅说完这句话，这典型的就是战役指挥之后的结束语了，顿时急了开口道：“要不大帅你给我们陌刀营也派点任务？”
“好，那就给你一个任务，陌刀营全体伪装成主力部队，将我们的行动伪装好，让沙洲的探子将这个假消息传递回去。”万毅一句话将石坚所有的话都给堵回去了，还让旁边的柴嘉捂着嘴捅了一下石坚，这一下冷不防让石坚直接跳了起来，旁边的高思继笑道：“石老大你要明白你现在可是责任重大啊，咱们西征军二十多万大军就靠你们来看场子了，你们陌刀营五万人就能装出二十万人的动静可不是一件小事，这是咱们打进沙洲的第一大功劳。”
“去你的，高思继你小子别得了便宜还卖乖，你们倒是好啊，这才来就赶上大战。”石坚对于高思继这难得的笑话不屑一顾，但是还没等他继续说什么就被万毅打断了，“这件事就这么定了，各部将领马上执行命令，炮兵营随柴嘉所部行动，机械弩一分为二，随高思继和拓跋思继两位将军行动。参谋长立即通知后勤部队准备相应的弹药和补给。我和副首相在瓜洲坐等你们成就大功。大家记住，不管张朝奉等人行为如何，但是归义军是一支在西北为我等大唐百姓奋战百年的英雄铁军，他们在西北孤立无援但是依然激战至今，值得我等所有人尊敬。所以大家要注意手下分寸。”
在场众将相互看了一眼之后高思继开口道：“请大帅放心，我等谨遵将令，让归义军的军魂不至于从此消失，我相信大唐也会永远记住这支英雄部队的。”
“各部准备吧，参谋长会协助好你们做好战前准备的。”万毅安排完任务的时候沙洲那边也到了最紧急的时刻，张朝奉大队人马开始全城搜捕曹仁贵及其家人，而他自己则独自来到天牢，找到了最里面的死囚牢。
“打开它。”昏黄的灯火之下死囚牢死气沉沉，一个沉默的背影独自站在那里对着阴冷的墙壁发呆，张朝奉走了进去，自顾自的点燃了摆在一旁的烛火，打开了自己带来的食盒，从里面端出几样菜品和一壶酒两个杯盏，将酒倒上之后坐在了一边。
“你来了？”那个身影就是李一常，此时披头散发看不出往日的丝毫神采，不过倒是转过身来坐在了张朝奉对面，端起酒杯浅饮一口笑道：“还是雪山之颠的真酿，有些年没喝过了，倒也怀念。”
“是啊，老师我记得前年你和姑父助我铲除索勋之后我们整整喝了一天的雪山真酿，大家那时候醉成一团，醒来什么都不记得了。”张朝奉也是有点感怀，言语之间有点沧桑道：“那时候老师和姑父还有仁贵我们三人是多潇洒，一心指望着能够整顿积弊，重振我归义军的名声，恢复前代祖父他们的丰功伟绩，称雄西北，为我等汉民百姓打出一片朗朗乾坤。”
“是啊，那时候主公是意气风发，我等几个更是心高气傲，以为天下英雄都不过是索勋之辈，在我等上下一心，励精图治之下必然可以达成所愿，甚至那时候我还在想着如果中原持续内乱我等未必不可以依仗西北铁骑之利长驱内地匡扶我大唐河山，成就千古功业。”李一常一杯酒下肚话匣子也就此打开，脸上也出现了缅怀之色，笑道：“我虽然才学粗鄙，但是却也想着辅佐主公作萧何之后，成就汉刘邦之伟业。”
李一常的话让张朝奉脸色明显的一痛，李一常的话明显的让他也想起了当年之事，李一常缅怀他难道不缅怀，好不容易扳倒了权臣索勋，正想着整治一番，重振归义军的名声和实力，然后扫平河西，降服周边的大小部族，趁中原内乱占领河朔，以西北精骑之锐利争夺天下，未必没有机会。只是所有人都不知道的是在他们铲除索勋的时候中原已经一统，李玄清携统一中原之强横实力出兵