叔裕试图解释：“大姐，我没...”
“你忘了你怎么求我去提亲的！好不容易娶回来人家家的掌上明珠，你就这么发你的少爷脾气！你当你在哪呢，你当你在鼎翠..”
叔裕一惊，裴蔓也立刻收声，转过头来揽着阿芙，撩开她的头发，把被盖住的脸蛋露出来：“阿芙，你别同这混蛋一般见识，阿姐帮你对付他！”
恰好离融冬院也不远，一行人三两步就进了阿芙的屋子。
裴蔓把阿芙按进右手边的椅子，自己坐在左手边，叔裕倒委委屈屈坐在了下边。
阿芙坐得心不安，几次起身想把叔裕让上来，都被裴蔓制止了。
“我问你，你就看着王熙这样对你夫人？”裴蔓盯着叔裕。
叔裕低着头：“嫂嫂说得是我们两个，我..”
“什么你们两个！你别给我装糊涂，你说，人家家里好不容易生养的女儿，如今出落得这么如花似玉的，嫁给了你这个纨绔子弟，你，你也不护着人家，你就让妯娌这么欺负她？”
叔裕不敢吭声。
“王熙和桓羡都是跟咱们家沾亲带故的，就阿芙是个外人，她就仗着你一个，你可倒好，该出头的时候跟个闷葫芦一样，就知道对着她发脾气，要你有什么用？”
裴蔓骂得酣畅淋漓，字字珠玑，说得阿芙酸楚直往上泛。
是啊，只有她一个外人。要不是婆母慈善，她该受多少委屈呢？
“当年你说你要娶她，我只当你是真心的喜欢人家姑娘，阿姐豁去老脸也给你求了来，你当咱们裴家势大，人家就巴不得把女儿送进来受你的气？你看看，你看看！”
裴蔓拉起阿芙的手，在叔裕眼前晃晃：“你看这样的人品外貌，嫁去哪一家里，人家不是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了！”
“你可倒好，这院子里还放着两个通房，自己在外头也不闲着，回家就这样欺负人家！裴叔裕，你自己看看你干的是不是人事？”
叔裕脸上挂不住了，尤其大姐姐又点出他去鼎翠阁寻欢的事，他只怕给阿芙知道了去，更与他生分了，老老实实哀求道：“大姐姐，我自然是爱重阿芙的，只是嫂嫂她不容易，我...”
裴蔓比他们哥几个要大出近十岁，平日里便是长嫂如母，这会怒道：“你嫂嫂是不容易，跟阿芙有什么关系？！你大哥哥在的时候，什么时候让你嫂嫂受过这样的委屈？你自己看看，同你大哥哥比，你是个人不是？还整日的，以为能替了他似的..”
这话说得就重了，叔裕铁打的男儿，眼眶一下就红了，倔强地咬着牙，低下头去。
阿芙原本心里还有几分快慰，这一下子竟然狠狠绞痛了一下。
不及思索，她就跪在了裴蔓膝前：“大姐姐，大姐姐，夫君待我是极好的，阿芙心里知道，可他是个粗人，心直口快的，说阿芙几句不是，阿芙是认的。夫妻一场，谁能天天相敬如宾呢？”
她又往跟前凑了凑，哀道：“何况阿芙确是性子跳脱，嫂嫂时有教导也是有的，夫君已是十分体贴了。虽的举国闻名的儒将风采，可是想来，从善解人意的阿娘和大姐姐，还有夫君这样重情重义的弟弟身上，裴大哥哥的风采也可窥一斑了。”
这一番话说得裴蔓也是眼眶泛红，叔裕低着头，看不清表情。
裴蔓把她扶起来：“好妹妹，你坐下。”
把阿芙扶到座位上，裴蔓抹了把眼泪：“你夫君的确是个好心的。只是这呆子..要你多包容了。”
阿芙不敢应，只低头默默。
叔裕“腾”地站起来，低声道：“大姐姐且再坐会儿，叔裕去载福堂看些公文。”
大过年的哪有些公文要看，但是裴蔓知道自己刚才那句“能替了他似的”伤了二弟的心，便也沉默不语，任他去了。
两人注视着他背手而出，仿佛肩上有千担重量，纵然他努力挺直脊梁，还有有些勉强透露出来。
良久，裴蔓叹了一口气：“唉，都怪我这性子，一时图个口快，又把叔裕伤了。”
阿芙执了她手，柔声道：“阿姐是为了阿芙好，阿芙知道的。”
裴蔓心中一暖，回握住她，感慨道：“我一见你，便觉得你与我家舒尔有几分相像，实在见不得别人欺负了你去。”
阿芙记得成亲第二日敬茶的时候还见过裴蔓的小女儿舒尔，长得颇为标致，却比母亲裴蔓多了几分书卷气，想来是随了博士爹爹。
阿芙道：“舒尔是高门贵女，我自然是比不上的。孝则也是极优秀的，小小年纪便上了榜呢！”
裴蔓爽气一笑：“唉，不过是些姻亲故旧的照顾罢了。不过你娘家的二哥哥，是叫向铭晏吧，当真是好才华！”
她竖起大拇指，逗得阿芙咯咯直笑。
“我听夫君说，往日阿姐常常回来看爹娘的，怎我嫁过来这快半年，阿姐却不曾回来呢？”
提到这件事，裴蔓脸色有些晦暗。
她踌躇了一下，看着阿芙柔和的双目，最终决定如实相告：“阿姐当年嫁给顾元叹的时候，原是靠了家门的帮助。说好了亲事我才知道，当时他家中还有个怀了孕的结发妻子，我就令他或休妻，或变妾，谁料那羊氏原是与顾元叹自小相识，都是死读书的人，竟生下长子就跳河去了。”
阿芙大惊失色，却不敢出声，只是不经意间睁大了双眼。
裴蔓预料到她的反应，惨笑一声：“我心中多少也有些不得劲，想要多照顾羊氏的儿子