李慢侯的要求，秦桧一概答应，只要李慢侯肯走，对朝廷就是最好的。对秦桧而言，就是大功一件。自从设藩镇开始，还没有轻松撤藩的先例，他秦桧要开这个先例，而且是从最强势的东藩手里开。
秦桧三次为相，每一步走的都不容易。而且这次入相，他是跟赵鼎联合挤走吕颐浩。当赵鼎负责和谈成功后，秦桧就一步步恢复官职，因为他是和谈的代表人物，只要朝廷和谈成功，不管谁谈的，都证明他当初的建议是正确的，那么他因为主和而失去的官职，朝廷就得还给他，更何况赵构还需要他来平衡其他派系呢。赵鼎虽然接受和谈，那是大势所趋，但赵鼎却并不是一个主和派。
而且赵鼎有张浚这样的盟友，总能他在朝主政，张浚在外掌军，很让皇帝不放心。
于是秦桧再次得到机会，并跟赵鼎一起，成功排挤了吕颐浩，吕颐浩还是死在了搜刮地方上，在扬州借了债券后，吕颐浩果然没打算守信，第二年的地方财税他自己就征收了，并没有拿出来偿还债务，这导致吕颐浩都督府的信用破产，再也借不到钱了。
由于这笔债是扬州水火钱作保，事实上相当于印刷粮票敛财，上千万水火钱到期后，涌入市场造成粮票暴跌，江北货币体系险些崩溃。而且连带的许多替吕颐浩募集债券的商人破产，他们集体上告，吕颐浩的政敌们就靠这些事情，将吕颐浩给告倒。连续跌在一坑尿水里淹死，只能说吕颐浩太傲慢，太轻视经济系统的力量，太过于滥用权力了。
斗倒吕颐浩之后，秦桧和赵鼎并不是一条绳上的蚂蚱，赵鼎依然坚持想要北伐。割让河北三镇，让赵鼎背负了很大的污名，这是他的心结。可是秦桧却反对，理由是收复河间三镇势必引发战争，朝廷已经经不起无休止的战争了。秦桧依然支持和谈，认为应该靠和谈，逐步将失地恢复，并从金国接回三圣和两后。
结果最近赵鼎气势陡涨，因为随着挞懒被东藩招降，河北三镇顷刻而下。并不是李慢侯逐一收复的，而是朝廷官兵收复。岳飞收复了中山府、韩世忠收复了河间府。
和谈成功后，金兵从京西撤出，岳飞部北上，驻扎洛阳，跟在开封的韩世忠部，成为坚守黄河的中坚。岳飞已经是河东路宣抚副使，正使是张浚，并不亲临前线，因此地方上，其实是岳飞说了算，他是招抚使兼营田大使，可以收编义兵，圈地屯田。
岳飞坐镇洛阳，派兵北上河东，招抚义军，连结河朔，实力增长很快。岳飞这种人，给他空间的话，他的能量是很大的。通过屯田，回易，招抚义军，他的部队规模很快从六万多人扩大到了十二万，新增了五万多九死一生的河北义军，都是自然淘汰下来的好汉。经过岳飞的严格训练，战斗力很强。
岳飞坐镇河东，其实是冲着太原去的，赵鼎和张浚打算机会成熟，立刻收复河北三镇。
韩世忠部继续坐镇开封，同样是北进河北西路，诏安、消灭女真人撤走后混乱社会秩序下滋生的流寇和义兵。兵力扩张也很快，而且比岳飞还多，高达十五万人。
岳飞的目标一直是北上收复太原，而韩世忠的任务则是收复中山府和河间府，双方都有明确的战斗目标，连韩世忠一度消沉的精神都开始恢复。
没人想到最后出现了意外，挞懒这种女真顶级权贵竟然叛逃，而且招降了太原和大同。岳飞部留着收复太原的军队没有了用武之地，所以赵鼎第一时间派他收复中山府，担心又被东藩抢了先机，占了土地后又要求朝廷封藩镇。韩世忠则重兵开进距离东藩边境很近的河间府，要争取在东藩主力在燕云的时候，拿下这里。甚至做好了跟东藩冲突的准备，冲突当然没有。反倒是有一顿酒肉，得知岳飞和韩世忠来，李慢侯摆了一桌丰盛的酒宴，邀请他们聚会。