岳飞避战通泰，这是岳飞不忠的最大铁证，这也是事实。
避战的过程，有两种说法，一种说法是岳飞接到诏命后，带兵到江阴之后就停留不前，上书陈述自己的困难，连长江都不敢过，根本就没去泰州赴任。另一种说法是，岳飞去了泰州，然后金兵袭来，他撤出了泰州。
避战的结果是，岳飞被撤职了，不久后又复任，接着就去湖南剿匪，收编了大量农民武装，部队大大扩充。
极力丑化岳飞的学者认为，仅凭这一点岳飞就该杀，身为军人，不服从命令，甚至攻击岳飞的人品，说岳飞在给朝廷的解释中，甚至表达要把他母亲妻子作为人质，请求皇帝给他安排一个江南的官职。
极力美化岳飞的学者则说，岳飞去了泰州，但不可否认岳飞没有守泰州，他们解释说，这是因为岳飞不愿意让泰州老百姓被战火波及，所以主动撤出泰州，临走的时候，带走了十万泰州百姓。
其实极力丑化不需要，极力美化也没必要，岳飞是一个人，一个生在乱世的武将，比平常时期的人更加复杂，但岳飞也十分简单。
无可争辩，岳飞确实避战了，有人说着是怯战，这就太小瞧岳飞了。岳飞真怕金兵，不至于在河北时期，不断的带小股部队出击，大可守着开封，跟杜充大鱼大肉的过活。既然岳飞不怯懦，又为什么避战呢？这其实是最理性的选择。
岳飞懂不懂军事？没人会否认，他很懂。岳家军此时能不能打败金兵？有点常识的就该知道，此时岳家军尚未成形，是由一批收拢了不到三个月的溃兵和流寇，甚至还有一批投降的燕云辽人组成的杂牌军，岳家军巅峰时期的牛皋还在河北抗金，杨再兴干脆已经投降了金国，岳家军中除了岳飞，此时还没有能拿得出手的大将，岳飞本人也只是一个刚刚从低级武将武经大夫升上来的将领，军事能力也还没有达到炉火纯青的大将级别。