乔清澜自己当然也是这样觉得的，她认真地回想了一下自己方才各种念头出现的经过，然后自认为已经找到了一个可以服自己的理由。
“这是战争，不是戏台，殿下不是这样的人。”
是的，既然太府兵已经决意出征，不论要去征服的是哪一方的敌人，那毕竟都是一场战争。
战争当然不是演戏那么简单的事情，一旦战火开启，自然会有流血牺牲，乃至生灵涂炭，尸横遍野。
励王虽然表面上不学无术游手好闲，根本就不关心所谓的江山社稷，只关心眼前的吃喝玩乐，但是作为十分了解他为人如何的乔清澜却知道，励王骨里头对这片国土的热爱。不论他到底想要夺位为皇还是明哲保身，但他在面对着与外敌交战，保卫国土的事情的时候，却绝无可能仍旧像以前那般，把所有的一切都当做是他演戏的棋。
既然他不会再演戏，自然就会拿出真本事来应对，以他的本事，想来只要不是对方拿出十万大军来对付他们这几千府兵，基本上便是胜券在握了。如果励王凯旋，朝中众臣会怎么想？晟王殿下会怎么想？龙椅上的君王又会怎么想？于是，一切问题又回到了最初，而这一点正是不管乔清澜怎样琢磨，都绕不开的巨大困惑。
“其实原因很简单。”
励王终于没有再拐弯抹角东拉西扯，也不再反问她什么问题，而是直接给出了他自认为十分简单的答案：
“这件事情不是我想选择的，而是我没有选择了。这是父皇亲自下的圣旨，我不可能反抗。”
“就这么简单？”
乔清澜满心的疑惑，想不通想来对他毫不重视的圣上，怎么会突然间降旨要他率军出征。
难道，励王的伪装没能瞒得过圣上？
“不是没瞒得过父皇，瞒不过的是晟王，或者，晟王只是半信半疑，还在想方设法试探我的底细。”
励王轻笑了一声，也听不出到底是嘲讽还是苦涩。
听着励王的讲述，乔清澜才渐渐弄明白了许多事情。难怪会动用太府兵，难怪这些将士们的脸上，看不见什么即将出征，随时准备沙场赴死的悲壮。在他们眼中，已经出动了五千精兵，对付的只是区区一伙在边境流窜的贼寇，在他们看来，这场仗还没打就已经注定胜券在握了，不定他们都不会有什么伤亡出现。
既是如此，那还有什么好壮士一去兮不复还的呢？当然要乐乐呵呵吃酒了。
“殿下，清澜觉得这里的将士们似乎对您爱戴有加，在他们的眼中，您并不像旁人所认为的那个一无是处的王爷，更像是一名能够体恤将士，与他们并肩作战，而且还可以带领他们取得胜利的王爷。不知……”
励王听出了乔清澜欲问而未问的那一部分是什么意思，自然也明白她此刻顾虑的是什么。想着乔清澜始终都能保持如此清醒的心态，却又没有对自己过多藏锋扮拙，励王不觉间流露出三分欣慰的笑容，只是很快又转为不知名的微微苦涩。
“这是我要表现出来的样，就像我在太面前一样。左右这里的兵马也是太的人，我和太之间不需要掩饰那么多，想要辅佐他成就大业，我也不可能真的当一个一无是处的废物，总要体现些价值出来才是。”
乔清澜听出这一切都在他的掌握之中，并没有出现什么意料之外的情况，当下也下意识地松了一大口气，竟隐隐多了几分心有余悸的感觉来。
上午面对那匹自认为受到蔑视，从而骤然发疯的战马，乔清澜根本顾不得那许多，危急关头只有设法自救。然而自救成功了，她却发现周遭人看待她的眼神也不一样了，这才记起自己那一跃，已然不可避免地泄露了自己的身法。
众人会怎么看待自己？又会如何看待纳了自己的励王？若当真只因了自己这一跳，便连累得励王这些年的伪装尽数付诸流水，只怕自己真的不想死也难了。
这番念头在乔清澜的脑里徘徊了一日，既有自责，又有恐惧，好在先前励王那一番话，把这一切都消解于无形，励王既在太面前无需隐瞒太多，那么想必他对自己白天里的所作所为只字未提，也就是不打算计较什么的意思了。
话间，外头的篝火圈已经布置妥当，旗杆也在高台上竖了起来。乔清澜知道这是初祭旗的时间到了，可迎着励王的双眼，她却发现励王并不希望让她参加初祭旗。乔清澜尽管好奇，也免不得有几分失望，但她知道励王要自己留下来想必有所深意，很快就恢复冷静，迎着励王幽深的目光，重重地点了点头。
励王放心了不少，转身便准备离开去参加祭旗。乔清澜不知忽然想起了什么，声音突然从背后传来，听得他不由一怔——
“殿下，您当真打算让刘将军和迟将军二人罚酒三缸？”
励王走了出去，那阵哭笑不得的声音犹自在乔清澜脑海中回荡：
“那六缸酒是为所有将士准备的，我断不会做出征前夜灌死两位将军的糊涂事。”
于是乔清澜尴尬地一笑，觉得自己一定是犯糊涂了。
所有人都离开了，尽管这张长桌上已经布满了各式鸡鸭鱼肉果蔬酒水，但将士们却都聚集在篝火圈之内，很显然，在他们看来，这顿饭固然重要，但祭旗肯定是更重要的事情。
乔清澜没有去围观仪式，也没有离开这个宽敞的厅堂。尽管方才励王半个字都没有出口来，但她就是听懂了他的意思，那是要自