提起去南方，韵之问：“你是不是也要在沿途应付那些地方官员？”
闵延仕道：“这要看皇上如何交代，再者即便没有朝务，我们投宿各地驿馆，地方官员若前来问候，总不能不理会吧。”
韵之好生嫌恶：“那他们若是带你花天酒地，给你招那暗门子里的女人……”
闵延仕惊愕地看着她，但转念一想，问道：“难道，岳父他？”
韵之点头：“嗯，我爹那会子，没少干这些勾当。”
“我绝不行此事。”闵延仕抬手要起誓，被韵之慌忙拦下：“我又没说不信你，我是不信那些地方官。”
闵延仕应道：“我也不信他们，之后一路，我们同进同出，我去哪儿都带着你，有夫人在身边，我看他们还敢不敢造次纠缠我。”
韵之霸气地说：“他们若敢支开我来纠缠你，回京我就让大哥上折子弹劾他们。”
夫妻二人说着话，出门往膳厅走，遇见绯彤来请，说是饭菜都热好了。
韵之命她先走，拉着闵延仕停下脚步说：“饭菜都是才做的，就是放凉了，照我们家的规矩，想必过去宰相府也是如此，必定要重做新的才好。可如今我们才成家，要计算着过日子不能太铺张浪费，委屈你些。”
闵延仕说：“若要说委屈，委屈的还是你，但你放心，待我加官进爵，会有更丰厚的俸禄，过去你在公爵府过什么样的日子，往后照旧这么过。”
不远处，绯彤唤道：“姑爷、小姐，不早了，还是边吃边说吧……”
夫妻俩的亲昵温情被打断，韵之好不耐烦，气冲冲走来：“你等我给你配个小子，去管你自己的家吧，怎么越来越啰嗦，比周妈妈还啰嗦，要不你去跟我娘，把周妈妈换来。”
闵延仕笑悠悠跟在身后说：“别欺负绯彤。”
绯彤笑道：“方才她一个人坐着，念着什么，等他回来再也不欺负他，不知说的是不是您呢。”
韵之嚷嚷道：“我说扶意呢，你可别挑拨离间。”
闵延仕说：“你不是要给她捎荔枝去？”
绯彤忙劝小姐：“可别忙活这些，三少夫人说路途遥远，到纪州都该臭了。”
韵之一脸促狭，坏笑着：“我就给她寄去，到了南方，立马给她捎去，就算半路臭了也要送去，不然怎么证明，我比她先去了南方。”
绯彤嗔道：“姑娘就不干好事儿，多糟践好东西呀。”
韵之撵她自己吃饭去，一面说：“月末东街夜市，你家姑爷要领我去，你们就别跟着了。把家里锁上，自己玩儿去吧，留个给开门的在家就好，看家的我多赏二两银子。”
绯彤笑道：“那敢情好，奴婢们就自己玩儿去了，不过姑爷，您可要看好了小姐，从前回回走丢的都是她，三公子都不乐意带她出门了。”
闵延仕却是满眼宠溺地看着韵之：“是你家三公子不好，小姐她跟着我，丢不了。”
绯彤愣了愣，眼见得自家姑娘娇羞地红了脸，她心里也跟着高兴，侍奉了碗筷后，便识趣地退下，好让小两口亲亲热热地吃顿饭。
且说隔天一清早，纪州府衙的鸣冤鼓就被敲响。
不久后满城百姓都听说，言夫子的女儿女婿，才到纪州没两天，就替堂姐言氏递状子，要与她夫家打官司，恳请府衙大人做主，判处夫妻和离。
即便在民风相对开化的纪州，夫妻和离也绝非随随便便可以处置的事，百姓们也会为此说三道四。
这件事既然传开了，今日来博闻书院赴宴，那些言景山的同僚和前辈们，少不得也要提及。
然而这一茬话还没说明白，言景山又代替女儿，宣布了更令他们震惊并反感的事，博闻书院即日起，将招收女学生。
言景山的大前辈，白发白髯的老学究，忧心忡忡地告诫：“景山，当年你教导扶意，因她是你的女儿，外人也不便多说什么。但如今你要正经为女子办学，那可是冒天下之大不韪，女子念书何用？只会教坏她们胡思乱想，从此不贤不德，乃至牝鸡司晨，乱了纲常。”
扶意若非克制着，白眼要翻到天上去，还不得不恭恭敬敬地斟酒布菜，笑得她腮帮子疼。
祝镕从别处席面上过来，刚好听见后半句话，躬身道：“恕晚辈冒昧，老先生此言差矣，太祖太宗皇后，并后世历代中宫，无不精通史书典籍，可大齐从未有过女子乱政，这牝鸡司晨四个字，实在不合适。”
那老学究叹道：“你少年人，不懂这里头的道理，这女子啊……”
扶意刚好到边上，给他斟酒，没忍住说：“女子生来柔弱，多识几个字，也不过是不做睁眼瞎，实在不值得您如临大敌般抬举我们。”
言景山冷声道：“扶意，先退下。”
扶意努力端着温婉贤良的笑容，向诸位福了福，规规矩矩地退出了厅堂。
祝镕心里发笑，脸上不敢表露，走来拿过扶意放下的酒壶，沿着酒席为客人斟酒。
言景山则不紧不慢地对诸位说：“此番赴京，往返一趟，深感力不从心，这年岁不饶人，往后我怕是再没有精力送学生科考，更怕自己一天不如一天，耽误了孩子们的前程。”
席中有几位也是言景山的后辈，纷纷道：“您正当盛年，何出此言。”
几位大前辈则嗔道：“你这话一说，我们岂不是该入土了？”
言景山抱拳：“恕我酒后失言，实在失礼，但话并不假，人要有自知之明。我早已