益州平民马相自称黄巾，在绵竹起兵，聚众达十余万，又自称天子，一月之间连破三郡，占据蜀中郡县一半，蜀中告急。
灵帝再也无法忍耐这样的情况发生了，正打算有所作为的时候，刘焉再次上表。
他说，益州之所以发生黄巾祸乱，是因为益州刺史郗俭不体恤民众，横征暴敛所致，百姓不过是借着黄巾的名头起事，原因是为了反对郗俭。
刘焉上表说自己虽然年龄大了，但是愿意为朝廷做事，请为益州牧，入蜀擒拿郗俭归案，然后安抚民众，平定叛乱，恢复蜀中平静。
灵帝心急如焚，想着数月以来自己不想答应恢复州牧制度，担心地方势力尾大不掉，但是朝廷实在是太疲惫了。
三处大型叛乱要应对，南匈奴的抄掠要应对，不仅如此，关键在于朝廷的主要精力都放在平定西北叛乱上，哪里有功夫应对全国范围内的叛乱？
要是再不做出决定，怕是天下就没了，自己这个皇帝也就没了！
那，做吧！
咬咬牙，灵帝下定了决心，而且一不做二不休，干脆一起来好了！
刘焉上表之后三天，灵帝予以了批复，称可，允许恢复州牧制度。
并且任命刘焉为益州牧、监军使者，进入蜀中掌握蜀中军政，逮捕郗俭归案，并且平定蜀中叛乱。
另，任命太仆黄琬为豫州牧，全权执掌豫州军政大权，负责平定豫州范围内的祸患。