一个枯瘦如柴的老者，守在不省人事的老妻和年幼的孙女身边，哀声痛哭：“老天，你睁开眼睛看看啊，我们是大祁的子民！”
官兵持着鞭子，大声呵斥：“嚎什么，想造反不成？”
老者充耳未闻，不断哭号，官兵呵斥咒骂，挥鞭抽打，四周许多灾民又饿又怕，跟着呜呜哭起来。官兵们见情势不对，拿锁链锁了老者，强行拖走。
人群外有人高声喝道：“住手！”
人们循声望去，竟是个一身书童打扮的青年，身边跟了几个身材高大汉子，各自佩刀，威风凛凛，几人一闪身，走上前来一个俊朗白净的少年，一身轻装便服，眉目如剑。
“他娘的，谁敢阻拦官府办差？”为首的军官拨开人群，怒气腾腾冲他们走来。
“瞎了你的狗眼，钦差大人面前还敢造次？”
军官吃惊的目光在那白衣少年的脸上梭巡一圈，突然捂着肚子笑个不停：“他是钦差，老子还是总督呢！”
少年面无改色，只见那军官笑着笑着，忽然停了下来，环视一圈少年身边那些训练有素护卫，声音弱了几分：“闹着玩吧，哪有这么年轻的钦差？”
“朝廷早有行文下发。”书童轻蔑的哼一声，也不屑给他出示官凭
两人争执着，少年已命人将被锁拿在地的老人松绑，老人眨眨眼，问：“小贵人真是钦差？”
少年点头：“本官徐湛，奉旨巡视八府十三县。”
“大人！”老人哽咽着问：“草民不是想造反，只想问一句，灾民不是人吗？”
“当然是，是大祁的子民。”徐湛道。
“我们来到曹城几个月了，每天都在挨饿受冻，老汉身板硬朗尚且苟活至今，只是我可怜的老伴，和小孙女……”老人哭的凄凄切切，引得四周的灾民落泪。
徐湛自诩不是什么悲天悯人的人，尚不忍心看下去，吩咐还在一旁跟官兵抖威风的常青：“进城。”
路上，常青问徐湛：“何不拿些吃的救救那对祖孙？”
徐湛心情极差，不理会他，何朗解释道：“这周围聚集了上万灾民，看到食物势必造成哄抢，要死更多的人。”
“现在我们去哪儿？”郭莘问。
“找个地方安顿下来，走走看看。”
天色已晚，他们找了间客栈宿下。次日，徐湛只带了郭莘何朗出门。
韫州果然和从前不同，一个多月前，千从卫在韫州增设千户所，韫州府将芷园，也就是林知望住过的钦差行辕，腾出来给他们做衙门，增派几百兵丁把守听候差遣，之后便在城中大肆招募番子，捕手，消息一出，韫州城里的街头无赖、地痞流氓纷纷前来应募，很快便拉起上千人的队伍。
臭名昭著的千从卫果然没让百姓们失望，他们在韩千户的带领下欺男霸女、无恶不作，他们在韫州城内横征暴敛大肆敛财，绑架富家子弟冠以邪教的罪名敲诈勒索，一时间韫州城里乌烟瘴气，人人自危。
出了这样的事，代署知府原韫州府通知不能坐视不管，他自然不会傻到上门跟人家理论，便上本弹劾千户所衙门，谁知奏本如石沉大海一般没有答复，只得怏怏作罢。新上任的韫州府判官吴云看不下去，强行阻拦千从卫绑架缙绅子弟的行为，被番子们抓回卫所不知怎么一通□□，血肉模糊的扔在大街上，目前还在抢救。
并不是所有人都惧怕千从卫。有些百年大户在朝中的势力盘根错节，非但不怕千从卫，还敢趁此灾年大发国难财。譬如抚阳王家，鄞州许家，吴新林家等。
吴新林家，又一次光荣上榜，且不属于等字范畴。