林知望的“小长假”结束了，就要回礼部上班了，于是今天，他非常愉快的决定亲自将徐湛和林旭白押送到学堂去。
徐湛着实不愿当着林旭白反驳他，一路上忍啊忍啊，跟随来到了林旭白就读的所谓家塾。
这是一座独立的小四合院，远离繁闹的中城区，坐落在一条安静的胡同里，四周环绕翠密的青竹，大有茂竹掩映的幽静，北方的冬季严寒，这种高大的竹子并不常见。学堂离林府不近，因此林旭白每天卯时多一点就要起床，好不辛苦。
这里的塾师名叫杨虔，是一位饱读诗书的举人，不肯赴会试，不肯做官，只肯教书育人，相传他一介举人，教书生涯的四十多年间共教出两榜进士一十七名，举人秀才更加不胜枚举，尤其值得一提的是，他是靖德元年一甲第一名的业师，不错，就是林知望。
徐湛眉尖一挑，这可不是拔萝卜挖土豆，懂行的人都知道，这已经是很高的升学率了，更别提人家手底下出过状元。
人们都惊羡这老头儿这么高的升学率，修束丰厚，桃李满朝……却不知他除了却有真才实学外，也因为他于应试一道有太多独特精妙的心得，是以林知望花费重金，也要将他挖来京城坐馆，为了在外读书间或回家的林旭宸、林旭宁，更为了在家里读书的林旭白，再次才是族里清贵人家的优秀子弟。
现下又多了徐湛，这外值得，现成的资源，林知望岂能不好好利用。
他们刚刚穿过影壁，就听到正房里传来朗朗的读书声，门房有人看守，院子里却空无一人。正房的窗户全部敞开着，能看到里面一个个正襟危坐的学生。
家塾也分“蒙馆”和“经馆”，让徐湛来的，必定是以四书五经为教学内容的经馆。
林氏一族中居京者不少，但塾里只有十九个少年，当中年龄最小的像林旭白这么大，十二三岁，其余多是在十五到十七岁，都是族里志在功名潜心向学的孩子，资质水平都不差。但有机会进国子监的，也只有林知望的的，也只有林知恒的独子，这两位是不能拿来相提并论的。
从迈进这个院子起，林旭白俊气的小脸倏尔变得苦大仇深起来，林知望看在眼里，只交代他一句：“先进去吧，爹跟哥哥说句话。”
徐湛深以为然的点点头，确实有些话要说。林旭白哪敢有异议，应了一声就赶紧推门进去，不想上学是真的，怕父亲也是真的。
林知望还算了解徐湛，知道他不是什么省油的灯，不事先跟他约定好就强塞他进去的话，这个小院子怕是要保不住了。
两人在院子一角的一颗大槐树下站了一会，还是徐湛忍不住先开了口：“大人，徐湛不是一个靠人督促才能读书的人，不想……”
林知望不耐烦的打断了他：“不想的事情多了，全都由着你的性子来？”
徐湛奇怪的看着他，不由自己，难道由他摆布？整整十五年不也过来了？而且过的不错，只是偶尔在没人的夜晚，会憧憬一下父母的样子。
就听林知望接着道：“杨先生是为父的恩师，才识品德我不多讲，你亲自去听听便知。”
徐湛不为所动，轻声问：“如果我拒绝……”
林知望好整以暇的整整衣袖，悠然的晃到墙根的竹丛便随手折了一支小指粗细的枝条，一点一点的剥掉竹叶，道：“如果你非逼我在这里动手，我也没有意见。”
徐湛瞪大了眼睛，满眼写着，欺人太甚！
“还有话说吗？没有就过来站好。”林知望将手里的竹条整理的干干净净，冲着墙根底下甩了甩，竹条好啊，柔韧筋道。
“有！”徐湛环视了一眼四周，院子里空无一人，屋里的背书声更大了，红着脸赶紧道：“我可以去旁听，但不拜师。”
“这是跟我讨价还价？”林知望不悦道，不拜师，人家凭什么传道授业与你？
“我有老师，”徐湛梗着脖子硬道：“我的老师只有一个，就是先生，我不拜旁人为师。”
“胡闹，日后参加乡试会试，连主考官都不拜？”
徐湛瞥了眼林知望手中的竹条，不由自主的退后半步，随时做好夺门而逃的准备：“不同，那是坐师，确有知遇之恩。”
林知望怔了怔，生气归生气，心里难免有些感动，官场上坐师门生那一套盛行，知道感恩业师的寥寥无几，因为坐师才是主考官，是赏识你的人，更是官场上的引路人，就好比许阁老和季怀安、齐英、林知望等人的关系，即便林知望不愿与之同流合污，也摆脱不了师出同门的枷锁。
徐湛紧张的望一眼学堂里的学生们，窗边坐着的一位青年扭头撇向窗外，青年看着分外眼熟，这一看恰与他对上了眼，而后窗前出现一位老者，身条枯瘦，花白胡须，手里攥一柄戒尺，啪的一声敲在青年的桌子上。
徐湛惊得一颤。
林知望看他那样子觉得好笑，将手里的竹条扔在一旁，本就是用来吓唬人的，真要是在这里动手，徐湛不嫌难堪，他还嫌丢人呢。
“跟我过来。”林知望将他带到一间厢房，像是待客用的，桌椅茶具一应俱全。
然后骈四俪六的跟他讲了半个时辰的道理：一是不愿打断杨先生讲课；二是不将他这驴脾气捋顺了，真不放心就这么回去。
终于到了杨先生下课的时候，学生们要去西厢房吃饭，杨虔自然是去他的卧房用饭休息。林知望吩咐徐湛进学堂，便去寻他