他有些恍惚了，很想知道除却这些身外之物，除却生来就注定笼罩在身的天潢贵胄的光芒，他这一身性命皮肉，到底价值几文。
王礼无奈的叹口气，这活儿可太难做了。手里的藤条重似千钧，力道却不敢放水，一鞭下去，单薄的衣料陷进肉里，再随着皮肉弹起，衣服下面便是一道血棱。
就这么左一下右一下，从胫至臀挨着打，直打到臀腿相间处，实在无处可打，便只得拎起藤条重头来过。荣晋已经禁不住直冒冷汗了，皇帝却依旧不发一言，王礼后悔该劝他褪了裤子，皇帝看着伤许还能心疼几分。
从头再打伤口必然要重叠，这是荣晋最难以忍受的，只两三下便忍不住了，不住的低吟道：“父皇，父皇……”
王礼赶紧住了手，皇帝也从满满一案子奏疏间抬起头。
“儿臣为母亲守孝，不曾染指什么女人。”荣晋低声道。
皇帝侧耳仔细听了，才听明白内容，顿时有些想笑：“你母后尸骨未寒，你若真敢置她不顾，沉迷女色，朕也懒得管教你了。”
“父皇圣明。”荣晋轻舒口气。
皇帝等了片刻，见他仍旧垂头不语，又问：“没有了么？”
“儿臣愚钝……”荣晋现在端的是大脑空白，什么也想不明白了。
“王礼，接着打。”皇帝复又闭了眼。
“父皇……父皇！”荣晋惶然躲开了几步，跪坐在地上，这是打算玩赖了。
“混帐，胆大包天！”皇帝生气了。王礼赶紧劝他不要闹，除了荣晋，还没人敢在皇帝气头上耍赖犯倔。
荣晋一动不动，王礼瞄了皇帝一眼，赶紧过去拉他，就听他惨然的喊了一声：“母后！”
皇帝心里一紧，干咳了一声做掩饰，厉声道：“乱喊什么，即便你母后在世，也拦不得朕揍你！”
荣晋偷眼看看皇帝，认命般慢慢挪回原处，王礼被他吓出一身冷汗，执藤条的手都哆嗦了。因此皇帝道：“先停了。”最先舒口气的竟是王礼。
皇帝打量荣晋，分明已经十七岁了，依旧一脸孩子像，有些迟疑的问他：“子曰：君子矜而不争，群而不党。你怎么理解？”
荣晋以为父皇考他功课，赶紧道：“回父皇，庄以持己曰矜。然无乖戾之心，故不争。和以处众曰群。然无阿比之意，故不党。”
“解得好。”皇帝轻声道：“你自小聪颖灵敏，最受祖母和母后的宠爱，父皇也对你寄以厚望，希望你记住今天的话，不要恃宠而骄，让朕失望。”
荣晋垂着头，盯着眼前的地面发起呆来，良久才喃喃道：“父皇……疑心儿臣，有夺储之心？”
前殿很大，荣晋的声音极小，皇帝听得不甚清楚，只看见他骤然红了眼睛，眼底蓄满的眼泪夺眶而出。
“你哭什么？”皇帝问。
“父皇教诲的是，儿臣没有哭。”荣晋抹净颊边的泪水，倔强的抬起头：“儿臣虽不孝，却也懂得长幼尊卑的道理，从不敢妄想分毫逾越之事，请父皇宽心。”
皇帝见他伤心如此，心里虽然不忍，却更怕那祸起萧墙、骨肉相残之事，就只点了点头，没有说宽慰的话：“此番轻饶了你，今后再敢在读书上惫懒含糊，绝不姑息，听到了吗？”
荣晋再次俯首道：“儿臣遵旨。”
毫无感情的四个字，让皇帝听着心酸，到底还是小孩子，恐怕也是自己想的太多，说出那些诛心的话，让他难过了去。
“胡之问一案，朕本想留他性命，奈何天意弄人，你不要太难过。”皇帝说：“郭淼的案子，朕心里已有了计较，你不用操心，也告诉那个徐湛，让他消停消停，别再四处招摇捣乱。”
想到徐湛，荣晋又有了几分精神：“父皇，徐湛并不是任性胡来的人，他学识广博，伶俐聪慧……”
“所以带着你不学无术，肆意玩乐？”皇帝打断他的话。果然，在父母眼里，没有不懂事的孩子，只有带坏孩子的损友。
“父皇，都是儿臣的错，与澄言无关。”荣晋急恼道。
皇帝登时斥道：“是你的错，就拿出认错的样子，为了一个不熟识的外臣，嬉戏玩乐荒废数日，与旁人勾结算计父皇，打你个皮开肉绽也不为过，说你几句还敢委屈！”