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西市匠作坊，谭木匠工坊。
午后的阳光猛烈，但西市的匠作坊一带，老槐树长得茂密。夏天正是槐树茂盛的时节，翠绿的叶子将**的阳光阻挡，树荫下，工匠们依然各自忙碌着，搬货运货的人络绎不绝，不时说说笑笑，很是热闹，只有谭木匠的铺子冷冷清清。
铺子开着，里面堆满了木头制作的各种物件，大到门扇，家具摆设，楼阁屋宇仿真模型，大型屏风，小到木马，木梳，还有各种农耕用的工具。铺子靠后的地方是谭木匠画图，打磨木件的区域，地上堆着一捆捆的木贼草，这种草有节而糙涩，用之反复磋擦则能够使木头光净。
木头的香气充斥，这里的木材种类十分丰富，松木、樟木、檀木、还有沉香。有的香气幽婉，有的厚醇，有的清扬，有的高亢。这么多种木头的香气混杂在一起，格外令人感觉心静。
一个人居住或者长时间待着的地方，会形成与这个人相呼应的独特氛围。看一个人待的地方，就知道其人大致的性格。异闻社里尽是些诡状殊形之物，看似杂乱无章，其实有一定的规律，这里一切都整理的井井有条，就像张果，固定的东西一定要放置在固定的地方，从来不会换位置，虽然刻板，但却说明他是个极其自律的人，跟吕洞宾的看似漫不经心，其实举重若轻截然不同。
地上一层刨花，各类木材上都做了标记，奇长的原木案子上，还有谭木匠自己做的一些奇巧玩意儿。谭木匠长的枯瘦，一双手因为常年劳作，指结微微变形，手背上的青筋像遒劲的树根，那双手粗糙而有力，透着稳定。
整个人就像一桩木头，连目光都是呆滞的。
谭木匠就坐在那一捆捆木贼草上面，一个修长的人影，遮挡了光线，他本坐着发呆，意识到有人进来，头也不回的道：“对不住，近来身上不爽快，不接活，客人请回吧。”
来人打趣道：“不接活，接客么？”
谭木匠这才讶异的看向来者。来的人是个高瘦的青年，神采英拔，一表人才。
自从上次服食砒霜自杀被彭侯输送了木精精华后，谭木匠的气色比起先前好许多，原本干瘦的脸，现在连皱纹都少了许多，整个面皮都好像被撑开了，透着光润，怎么看都不像是身上不爽快的样子。
但吕洞宾现在不记得木精彭侯的事情了，猛一打眼瞧着谭木匠跟返春了一样，着实有些惊讶。“谭木匠，许久不见，你是有什么喜事么？竟是如此的青春焕发？”
“洞宾先生，原来是您。”谭木匠看清楚来人，忙站起来，却赶紧将身边一卷宣纸快速的折叠起来。
吕洞宾注意到那张纸，从隐约露出的墨迹上看，画的是图形，上面还密密麻麻写着字。
谭木匠苦笑：“洞宾先生，您就别拿我打趣了，我喜从何来，每日里就只有忧愁和烦恼。”
“原来是心里不爽快。”吕洞宾点点头，“相思病。”
谭木匠哭笑不得，也不愿再跟吕洞宾继续这个话题。“您怎么来了？”
谭木匠跟吕洞宾是旧相识了，他异闻社里那面一整张墙大的柜子和书案，都是出自谭木匠之手，用的是上好的紫金刚，这种木料产自遥远的海国，木质有光泽且无过多的香气，最重要的一点是特别的耐湿，这是吕洞宾特殊的要求。
吕洞宾正经学问一概不通，专通一些奇巧淫技，他那异闻社的物件都是他自己画图设计，连谭木匠都佩服。
吕洞宾开门见山：“你是整个十二行里最了解木头的人，我刚好有块木头，来请你掌掌眼。”
谭木匠忙着给吕洞宾倒一碗水喝，一转身，瞧见吕洞宾手上拿着的那一截紫的发黑的断木，手上的粗瓷海碗顿时掉在地上砸的粉碎。
“这、这……木头，您是从……从哪里来的！？”谭木匠浑身发抖，像是见鬼了一样，话都说不利索了。
吕洞宾神色了然：“看来我果然找对了人。”
谭木匠一瞬间失去所有血色，一屁股坐在了地上，像只鸵鸟将脑袋埋在双臂里，声音闷闷地，带着哭音。“我就知道，我就知道，躲不过去的，躲不过去的……”
他讲的话，语无伦次，吕洞宾感到诧异，似乎谭木匠误会了什么。
吕洞宾摸了摸下巴，露出狐狸一样的笑，决定不解释，就这样将错就错下去，说不定会有什么猛料。于是他缓声说道：“我是来帮你的。”
谭木匠闻言抬起脑袋，“你怎么帮我？”
吕洞宾道：“只要你把这木头的事情原原本本都告诉我，我自有办法帮你。”
谭木匠又把头埋了进去。“你帮不了我，谁都帮不了我。”
吕洞宾很想拿手边的那个木头桩子砸在谭木匠脑袋上，他耐心道：“你不说，怎么知道有没有人能帮你？”
过了许久，谭木匠的声音从臂弯下面透出来。“这种木材叫做紫榆木，榆木有白榆，黄榆和紫榆之分，白榆黄榆多见，紫榆却是少见，尤其是这种已经紫到发黑的，更是世间罕有。从颜色上看，这样的紫榆木，已经超过了百年。”
榆木并不算什么珍贵的木材，北榆南榉，榆木是北方常见的木材，木性坚韧，硬度与强度皆适中，所以多用来做家具或者雕刻，谭木匠的铺子里就有榆木，但却是黄榆。榆木有一个特点，不用上漆，经过长久的抚摸与时光作用，自己就会生出一种包浆，油亮