九月初六，酉时过半，长邑东郊。
庄珥端坐在马车内，伸手撩开车旁的帷幔，抬头看了一眼天色。
王畿以东一直到殷国是一马平川，沃野千顷。此时东方地平线上黑压压的一片，天地相接处已是模糊不堪；而西方则是天清气朗，只一片红云残留低挂的日头上，王城的轮廓在日暮中像是被镶了层金边。
东南方隐约有一颗红星正缓缓升起，在夕阳的余晖中看的并不分明。
庄珥收回手，闭上双眼，凝神聚气。
过了片刻，她觉着马车停了下来，便睁开了眼。
亦南沉稳的声音从帷幔外传来，“家主，长邑城东门在前。城门下有一众王城兵马，毕副统领和一位大夫正过来相迎。”
“好。”庄珥说着，矮着身子向外伸出了手。
待得亦南拖着前窗帷幔搀着她长身站到车辇前台上，毕祁已立于马车之下，他身旁是一位鹤发童颜的白须老翁，正目光炯炯地看着庄珥，眼含笑意。
毕祁抬手作揖，道：“领主，太子殿下已于东门等候领主，我与太史孟大人奉命前来迎接。”
庄珥此时已换得一件月牙色贴身软裙，指宽玉带束住腰身，外边罩着一袭血红色的桑蚕丝拖地长衫纱裙，宽袖过膝。青丝如绢盘成一个高椎髻，发髻正中那五十支细韧筮草，宛如一把小扇伫立。
她盈盈一拜，说道：“有劳毕公子，”又转眼看向孟公微笑着说，“家师常常提到早些年与孟公谱曲作赋，争辩不休的日子，今日见到孟公，果真如家师所言。孟公依然风姿卓然啊。”
孟太史哈哈一笑，说道：“老了老了！当年我追着你师父辩论不止的时候，也是比荧火领主你大不了多少呢，如今我老了，你师父却还是精神矍铄，行踪飘忽，老夫是再追不上你师父啰！”
庄珥这时已借着亦南的力下得马车，她颇带着无奈，亲切地对孟公说道：“我也是难得见到他老人家呐，以前总听他说着你们早年的轶事，为着一个卜象裂纹便可唇枪舌剑，相持个几天几夜，小女可是羡慕不已。今次见着了孟公，定是要好好请教一番了。”
孟公又是一阵大笑，捋着他的三寸白须，说道：“自然自然，老夫现今常在朝中，也是颇为怀念早年那剑拔弩张的日子了。荧火领主即来，我又岂能堪堪放过，哈哈！”
这时毕祁在一旁开口道：“领主，太史，酉时七刻已到。”
庄珥微微颔首，抖了抖衣袖，对毕祁说：“毕公子请带路。”
毕祁与孟公一左一右引着庄珥向西走去，阿丘、鬼木与亦南亦北随着三人身后后跟来。
前方不远处便是长邑城东，苍龙门。
城门巍峨高耸，自内而外由三层石墙筑成，内部最高的石墙连着一座宽檐宫楼，宽约十丈，四层楼高，朱漆梁柱，黑墙灰瓦，逆着夕阳光辉更显得威严肃穆。
中部的石墙上每三步就有一个方形垛口，每一个垛口都有微光跳动，连续不断地往南北延伸开去。
城墙逆着光，待走得近了些许，才看到最外层石墙中间有三个拱形门洞。居中的一个三丈多宽，两丈来高，洞内有火光照耀，门洞前站着两列纵队，簇拥着居中的一辆两轮方舆。
这方舆高高地顶着一支玄色华盖，华盖之下有一人，高大庄严，如若拔地倚天而立。
这背光之中看不真切，只见方舆上那人宽袖一挥，他左右两边的纵队里开始有火炬亮起，随即由近及远层层叠叠地亮了开来。火光瞬时吞没了逆光的昏暗，城墙下一片亮堂。
原来沿外墙的护城河边，竟还黑压压的站着四列横队，由南向北大约有八百之众，其中有大礼王室旗帜迎着东风招展。
每一名护卫皆是一边个头，戴着黑铜头盔，身穿皮质铠甲，右手是七尺长矛，左手持白铜步盾。森然肃立，火光燎地皮甲似有暗光滚动，端的是天家威仪，气贯长虹。
此时见庄珥徐徐走近，那方舆旁的两纵护卫列队跑来，依次排开成为引驾仪仗，顺着望过去，城墙门洞下的两轮方舆终于缓缓朝庄珥驶来。
西边的日头已是挂在了宫檐边上，庄珥仰着脸迎向夕阳光辉。
她身长高挑，席地长裙被东风席卷着如血云恣意飘曳；那因夙好养生而白嫩如凝脂的皮肤，被这一袭血红长衫纱裙包裹映照着，恍惚中的确不像是人间的颜色；头顶青丝上的鎏金筮草如麦芒昭昭，在她动静之间金光翻腾。凤眉轻目被这白皮乌发一衬，带出一丝离于世的淡然味道。
在她身前三丈开外，六匹乌黑油亮的高大骏马，喷着炙热鼻息，驾着那车辇稳稳驶来。庄珥心底一愣，天子驾六，这宗延可已经是天子的阵势了呐。车横上有两条青龙雕塑，以乘云之姿左右腾空；车身前端挂着两支铜制镂空圆球。
四周一片安静，只有那铜球里的銮铃不时发出轻响叮当。
华盖下的那人终于得见真容。
他站在方舆之上，居高临下，威风凛凛；身着夏布玄端，腰间悬挂朱黄佩玉，一支横暨束发，戴着玄色冕冠。此人也不过二十左右的年纪，但身形颀长挺拔，眉目间冷硬深邃，棱角分明，垂眼静静俯视着庄珥，不怒自威。
两路人马愈走愈近，庄珥双眸直直地迎上去，暴露在这人审视的目光之中。渐渐地，被这肃穆庄重之气层层笼罩，她也不禁手心冒汗，暗自定了定心神。
车辇在她身前丈许停将下来，庄珥也站