男人盘腿坐在山巅上，静静地望着天空，如同一块恒古不变的岩石，任凭风吹雨打。他等待了不知多少年月，终于站起身来。
男人扯住铁链的一端，将它紧紧地缠在自己的手臂上。“嘿”他发力一扯，连接在天地间的铁链，猛地被拉得笔直，发出“嘣”的一声巨响。
男人满意地点点头，开始年复一年，日复一日地拉扯那根拴住天空的铁链。每当他用力扯直链条时，那由紧绷的铁链发出的巨响，便会在天地间回荡。
这一幕是记载在宗教堂的圣典——《神语》——中，一则有关神迹的故事。讲述了至高神在人间行走时，为人类祖先开辟乐园的事迹。
按照《神语》中的说法，人类最初在地面世界的生活充满了灾难。强大的野兽，凶狠的异族，多变的天气，险恶的地貌，都直接威胁着弱小人族的生存。
伟大的至高神不愿意看到他的子民，在如此恶境中受苦。于是用了整整一百年的时间，在神山“世界之巅”上，亲自从天界捕捉来一块乐土，作为人类繁衍的乐园。因此这个故事，在后世流传时，有个名字叫作《真神捕天福音》。而《真神捕天福音》中展示的神迹，称为“乐土降临”。
作为一位魔法师兼学者，卡瑟琳对于宗教始终保持着观望态度。其实皇家学院的传统，一直是将宗教以及神学，看作解释和理解世界的一种方式。这使得皇家学院对于宗教堂的态度一向比较温和，也不会限制老师和学生们的信仰自由。
比如那位炼金术大师格里格斯，就是至高神的忠实信徒。据说，这和他当年从敌国逃回来的途中，受到宗教堂的庇护有莫大的关系。
不过同皇家学院的温和相比，宗教堂总是将魔法师们看作异教徒，认为他们是异端。在王城达斯特，由于国王陛下的权威以及皇家学院的传统，双方还能保持应有的克制。但在王国的其他行省的公开场合，摩擦时有发生，纷争不断。
自圣法安立国之初，将至高神奉为世间的唯一神祗，并支持当时的教宗埃尔斯特七世正式在王国内设立宗教堂圣殿，便为延续到今天的王权与神权之争埋下了隐患。
其实，在圣法安陛下的眼中，王国完全是一个政教分离的国家。甚至埃尔斯特七世自己，恐怕都没有想到过，有一天宗教堂可以影响到王国的决策与政局。
但是显然开国之君的子孙们，并没能继承灰鹰王者的雄才伟略。在绵延五百年的王国历史中，几位能力有限的君主，为求自保，三番两次地借助了宗教堂的力量。
这其中尤以圣法安的三世孙——法鲁斯二世，最令当今的国王陛下所痛恨。因为宗教堂涉政的恶劣先例，便是自他伊始。
平心而论，法鲁斯二世绝对不是个庸才。他勤政爱民，在外交方面的成就尤为突出。但是法鲁斯二世所处的年代，是东大陆历史上有名的动乱时期——十王年代。
所谓“十王年代”，指的是十位人类杰出王者所处的年代。那时的东大陆，有数十个大小不一的国家并存。这些国家犬牙交错，相互间征战不休。
整个混战的历史持续了将近五十年，其间有十个强大的王国先后崛起。他们的君主每一位都是赫赫有名、战功彪炳，在短时期内威震各国，主导了整个东大陆的格局。…
这十位王者的光彩是如此耀眼，犹如划过夜空的流星，在人类历史上留下了浓墨重彩的一笔。所以历史学家便将这个时期，称为“十王年代”。
虽然“十王年代”，最终是由王国历史上，在位时间最长、武勋最炙的法伏特大帝所终结，并籍此获得了名垂青史的“达斯特之剑”的美誉。但是处在“十王年代”初期的法鲁斯二世，可就没有那样的荣光了。
这位在位仅五年的君主，接掌王位之初，正是王国建立至今，漫漫五百个年头中，国势最弱，疆域最小的时候。
当时的王城达斯特，因为地理位置处在大陆中央，对外受到五大强国的包围、窥视，对内又刚刚经历了可怕的蝗灾与地震。由于圣法安的百年杀龙令还在有效期，黑龙赫迈斯也时常会光顾王国境内。因此法鲁斯二世面临的局面内忧外患，是历史学家们公认的最艰难时刻。
据说，法鲁斯二世在位期间，每天处理政务的时间，都要长达十二个小时。他甚至有过连续八个月，未曾回寝宫过夜的纪录。这位劳碌的国王，在短短三年的时间里，容貌就老了足足三十岁。以至于出席过他登基典礼的教宗谢劳尔一世，与他再次相会时，竟然一时没能认出是其本人。
所以相对于当今国王陛下的苛刻，学者们给予法鲁斯二世的历史评价还是客观公正的。时下主流的历史著作，一致肯定了这位最艰难国王的历史功绩。
其实法鲁斯二世给后世留下的，不仅仅是他的勤勉治政，他的外交成就也同样值得大书特书。
卡瑟琳的老师大魔法师吉斯林，有一次与心爱的女弟子提及国王陛下痛恨的法鲁斯二世时，就曾这样说过，“如果不是他苦心利用五个国家之间的相互牵制，王国根本就等不到法伏特大帝驾临的一天，便会早早地消失在历史的长河中。当年的大陆诸强送给法鲁斯二世一个响亮的外号——‘狮窝里的兔子’，足可说明他的处境有多么艰难了。”
那本著名的战略与外交理论巨著《战争的前后》，就详细分析过法鲁斯二世的经典外交