用夸大自身兵力的办法来吓唬对手，是世界各国都喜闻乐见的把戏。这种把戏喜闻乐见到什么程度呢？那就是虽然时常被各种打脸，但人们依然乐此不疲。
当年带着三十万大军（包含后勤民夫）进攻希腊的波斯帝国君王薛西斯，为了吓唬希腊联军，硬把自己的兵力吹成了三百万，结果没打下来，狠狠地让斯巴达们吹了一波战绩。在这个问题上，带着二十万军队(还是包含后勤民夫）去怼孙刘联军，吹成八十三万的结果还是被烧的连妈都不认识的曹阿瞒同学，完全可以对着薛西斯大喊：“我可是老实人！”
因此看起来很可怕的“五十万大军”压境，其实细细分析起来，能有个十四五万已经顶天了，但值得注意的是，十四五万这个数字只是阿济格所能调遣的兵力的一半左右，因此这一批攻势虽然看上去气贯如虹，但很显然，阿济格还留有后手。至于后手是什么，那是淄川军考虑的事情，江阴义军只要能抵住眼前的攻势就是很大的胜利了。
敌军迫近的消息在江阴城周边迅速传播，大批大批的百姓从难以防御的村镇撤至江阴县城内，撤退的过程本身也是坚壁清野的过程，能带走的粮食、牲畜都被带走了，实在带不走的农作物目前还不是收割的季节，对清军补给的作用有限。
江阴义军正极力收拢自己的控制区域，如同一只蜷缩起来的刺猬，而又仿佛刺猬向着来袭的猛兽亮出锋利的刺毛一般，义军中最勇敢、最精锐的部分，也在谋划着一场让清军血流如注的伏击。
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顺治二年七月二十四，江阴县城南侧，锡澄运河东岸的蔡泾坝镇。
如果你熟悉常州到江阴一带的地形，会发现虽然陆运距离短，但从成本和运载量上，还是走水路划算。大运河江南段途径常州府，在高桥镇与江阴境内的锡澄运河交汇，因此大量的运输船只可以沿着水路，在更为大量的清军护送下，一路抵达江阴城下。
富灵阿就在清军庞大队伍的前锋中，蒙阿济格“厚爱”，这个护主失败、理应千刀万剐的多铎心腹包衣，现在已经重新被提拔为甲喇章京了，他手下这两千来人大部分是当初从扬州逃出来的真满洲兵，英王的意思很明确——留着你们的性命不是白流的，是要冲锋陷阵，戴罪立功的！
从江西县城逃出来的前衙役年重炎也在前锋中，或者更明确的说，他现在是富灵阿的奴才。阿济格这么安排显然是让他充当“带路党”，但很不幸的是，如今的路可不是这么好带的。
“启禀主子，那阎贼、陈贼、冯贼果然动手快，下手狠，这镇子上连根毛都没了！”这样的话在抵达高桥镇的时候就说过一遍，而在蔡泾坝镇的“清野”甚至比高桥镇还要彻底。
“这阎贼确实有那么一点点本事……”富灵阿沉默了一会儿后说道，能这么干净、迅速地把人口和钱粮转移走，这能力绝非寻常，再考虑到江阴逆贼和毛贼勾结，这……不太好办啊……
在这种情况下，富灵阿当然没有胆量孤军继续前进，否则谁知道什么地方会有大批逆贼冲杀过来，所以他做出非常保守、谨慎的应对方法——带着手下在“毛都没有”的蔡泾坝扎营，等待后续部队到来后再继续前进。当然富灵阿也特意吩咐年重炎加强戒备，毕竟对手狡诈，必须防备可能存在的夜晚袭营。
于是乎年重炎成了当晚唯一一个不能合眼的倒霉蛋，富灵阿可以呼呼大睡，清兵可以轮班，唯独年重炎困得上下眼皮打架却没有闭眼的胆量，他非常清楚不在第一时间禀报敌袭的后果，他可没有去阴间拜访方亨的打算。
年重炎死乞白赖地撑过了后半日和前半夜，除了少量逆贼斥候外啥都没有，当他的眼皮快要粘合在一起的时候，蔡泾坝镇东边传来巨大的响动——
“启禀主子，一大拨逆贼从东边杀过来啦！”
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这是方略的一部分，也是江阴义军的一场实战演练。毕竟在操练得时候一个个自视甚高牛逼哄哄，结果真的看见敌人却吓尿裤子的事情也不少，而阎应元就是要极力避免这样的事情发生。
从蔡泾坝镇东侧进攻的江阴义军数量在三千五百左右，其中包含了被收编、整顿的兵卒和在近日的大练兵中较为出色的新兵，当然还有淄川军的炮兵外援。按照之前的情报，驻扎在蔡泾坝镇的清军前锋数量大约在两千，所以从理论上讲双方的战力在同一个级别上，正因为如此，阎应元需要通过一些战术来避免两败俱伤。
战术之一是虚张声势——黑夜本身就是最好的掩护，对手看不清你到底有多少人，只看的见有多少火把，只听得见你的动静有多大。这就给江阴义军一个机会——多点火把，大声呐喊，鼓声震天，三千五百人巴不得弄出三万五千人的动静。
战术之二是谨慎推进——能通过虚张声势让对手炸营当然好，但万一对手不吃这一套反倒置死地而后生地杀过来可就糗大了，因此列阵防御是必须要做的，铁皮铎车太奢侈，但用民用的板车加装木板改装成的简易盾车还是挺好用的，而且简易盾车推进还有一个好处——车轮滚滚的动静大啊。
战术之三是远程火力覆盖——当然说的是外援炮兵。淄川军派来的炮手此战用的全都是两斤半炮，原因无他——相对较轻，容易运输而已，当然由于炮比较小，杀