“色秀于前不可餐，神游梦断凝眸忘”
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见萧秀一副愁容，我便想活跃一下气氛，于是故作严肃地问道：“方才萧兄称呼那些送钱财给高宅大院的商人是奸商，难道你没送过？”
“送过，但不是像他们那样，为了私利而损国害民。”萧秀也认真地答道。
我又问：“那是为了什么而送的呢？”
“这世间总有一些人不知死活，仗着手中的一点权力，就为非作歹。为了应对那些伸手和不伸手地敲诈勒索，我等不得不给他们送上些钱财，满足他们私欲。只是过后，都会用些办法，让他们自食其果，受到应有的惩罚。对这些人，我从不手软，因为他们留不得！即便他们才能再大，我也绝不会有半分怜惜。因为才能若没有用于正途，手中的权利越大，其危害也会越大。像那些奸商，与他们勾结，然后为了相互利益，制定损国害民之策，在光天化日之下，公然‘洗劫’，这样的事情，我萧府从来不做。像他们那样做，公而不公，法而无法！不仅仅损害了国家的长远利益，抢夺了老百姓的辛苦钱，更是对国家法纪和纲常的无形破坏。其危害之深，犹如冰冻三尺，岂是一日之寒？”萧秀郑重其事地对我回道。
本是想跟他开玩笑的，可见他如此，我也没玩笑的心思了，跟着叹道：“是啊···政令逐利原本无错，只是当眼前之利与长久之策相左时，当权贵之利与百姓生计相左时，当私人之利与国家资益相左时，若政令顺奸商之意，必取眼前而罢长久，保权贵而苦百姓，顾私人而忘国家。从而使政令服务于商，却于民、于君、于国皆无益。更有甚者，逐利忘义，笑礼耻德，法纪废弛，纲常混乱，使民无活路，国无根基，放眼望去，皆是断崖绝壁。故而奸商涉国，国难以兴，兴难以久。好在并非天下皆为奸商，还是有像萧兄这样顺国策、惠民生、谋长久、知进退的良商在的。”
“呵呵···”萧秀听罢露出微笑，接着回我道：“良商，是啊···善于经营的商人，哪里会做弱国穷民的事？民穷，则货不流通；国弱，则财难保全。只有目光短浅、不知死活的奸商，才想着肥己而瘦天下。这种一夜暴富的人，是难以长久的。我萧府千百年来，都只会富国、养民、安分、守己，否则也难以久而不衰。”
听着萧秀说千百年，我心中的疑惑又起，见车内无他人，便忍不住问道：“萧府竟然能欣荣千年？”
“是啊，萧家自三世祖···”萧秀似乎意识到什么，突然顿了一下，然后继续说道：“光大门楣之后，历三十七代，到这一辈，足有一千余年了。”
我心中听完此言，有些猜疑，可见到萧秀有所顾虑，便不再多问了。置他于两难之境，并非我想看到的，于是也就跟着叹了一声：“着实难得啊······”
此后我和萧秀没有再多说什么，马车回到万金斋的时候，已是深夜。萧秀在门口下车，而我则在车马院跟车夫一起回到西院的住处。本想进屋就直接睡了，可萧秀等在了屋内。
“尚兄，方才听到消息，今夜尚恐热的细作，去到玉薮泽消遣，还对姬藜调戏了一番。”萧秀见我进屋，立刻对我说道。
我一边走到火盆前，一边招呼他一起坐下。初听到这个消息，我并不惊讶，因为吐蕃人向来不规矩。可萧秀为了此事特意在这时来告诉我，又不得不让我深思，于是问道：“姬藜平日就在玉薮泽吗？”
“这正是我所担忧的。听里面来信说，姬藜往日很少去玉薮泽。”萧秀皱着眉头回道。
我想了想，问萧秀道：“萧兄觉得，这些细作与饶阳公主会有勾连吗？”
“有无勾连，没有实据，不敢妄下定论。不过在我看来，这并非没有可能。自古以来，内力不足，必借外力。若心有底线，则知收敛。若没有底线，就会勾结外邦，图谋不轨。饶阳公主在失去河朔三镇的支持后，虽在朝堂上对鱼弘志和杞王有所压制，可毕竟朝堂势力有限。就情势而言，有鱼弘志支持的杞王，是他难以企及的对手。所以，若饶阳公主暗中撺掇尚恐热与杞王勾结，等拿到凭证再后发制人，则杞王必无回天之力。到那时，神策军就不足为虑了。无主之军，囚首听命。待到皇帝驾崩，只需将鱼弘志一人囚禁起来，神策军就会乖乖听从饶阳公主的号令。依饶阳公主的性情，这么做并非绝无可能。尚兄，我们不可不加以提防。”萧秀对我分析道。
我仔细斟酌了一下，对萧秀回道：“此事···先无需打草惊蛇，只管盯住这些细作，调查清楚他们底细。倘若真的是饶阳公主暗中策划的，我们倒是可以好好用上一用。”
“诺！夜深了，尚兄早些歇息，我先去了。”萧秀答道。
我们互相行礼后，萧秀便离开了。我躺倒榻上，推演着细作一事的种种可能，不知不觉就睡着了。
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梦中我神游于九州，见中原被高墙所围，墙高百丈，西绝荒漠，东拒惊涛，南断群山，北抵冰河。墙上百步甲兵，十里烽燧，器械纵横。墙外深渊百丈，千里连桥，桥上来往行商络绎不绝。桥通高门，门下进出明查，防卫森严，一切井然有序。墙内十里一集，百里一城，千里一郡，山川错落有致，湖泊船忙鸟闲，道路纵横通达，车马奔流不息。纸鸢斜飞，水面金光，又见湖畔高阁，聚众吟诗作赋，曼舞轻歌。
游