黄姨娘听了，适时地补充：“何止掌灯，每次我去看三姑娘，天都快全黑了，她还在屋子里自己练字练规矩呢。”
“天黑了还在学？”长兴侯吃惊，楚家的姑娘们都是娇养，长辈们对少爷的功课督促的非常严，但是在姑娘名下就很轻松。散学后愿意继续看功课已经是极勤勉了，独自练习到天黑掌灯，这长兴侯想都不敢想。惊讶过后，长兴侯对三姑娘生出一股满意之情：“不错，你这样勤奋，日后必有大成。”
看到长兴侯眼睛中的赞赏，三姑娘非常高兴，她让自己的脸上露出欣喜而羞涩的笑容，看起来像是被父亲赞赏后，喜不自胜却又略有不好意思。她知道长兴侯最喜欢这种羞怯又坦率天真的模样。三姑娘道：“父亲不嫌弃我就好，就算我选不上伴读，能得父亲这句赏，也值得了。”
长兴侯也笑道：“你这样勤奋，你祖母会看的到的。给县主选伴读，聪明是其次，最重要的是勤勉。县主是管够聪明的，她只是不耐烦学习罢了，若是身边有你这样勤奋的人，倒也是好事。”
听了这话，三姑娘和黄姨娘对视一眼，都从对方眼里看到了喜意。长兴侯这是，属意三姑娘了？
“齐泽，齐泽？”楚锦瑶低低地唤，秦沂却没什么反应。
完了，他跟她生气了！楚锦瑶心里真是有苦难言，她又唤了几声，见秦沂还没有动静，而丁香、山茶几个丫鬟已经要进来了，她只能按下不提。
楚锦瑶洗漱完，换了一身淡红色立领夹袄，下面一条姜黄色七幅马面裙，又罩上大红色的披风，就匆匆往荣宁堂走。
她给老夫人请了安，老夫人淡漠地点了点头。楚锦娴也坐在楚老夫人身边，看到是她，说道：“你们这几天由嬷嬷带着学习规矩，这是最要紧的事，要勤勉些。虽然嬷嬷还没来，但也不能偷懒，去后面温习笔墨吧。”
楚锦瑶听了之后，屈身给楚锦娴行礼：“谢长姐。”说完她就赶紧去后面的课堂了。
楚锦娴提醒她早点去温习笔墨……楚锦瑶一听就觉得头疼，看来昨日放假，今日她们是没得轻松了，除了学规矩，女红笔墨也要练习起来。
楚锦瑶前十三年都活在贫民家，温饱且是问题，谈何刺绣、写字这等有钱人才能消遣的起的技能？然而屋漏偏逢连夜雨，今日其他几个姑娘仿佛约好了，坐下没多久，二房嫡女七姑娘就说：“嬷嬷，昨日五姑娘规矩学的最好，我们这些姐妹都望尘莫及。就是不知她的女红和琴棋书画如何，五姐不如随便动几笔，好让我们开开眼界！”
楚锦瑶还没说话，楚锦妙就接腔说：“对啊，昨日嬷嬷特意表扬了五姑娘，想来，五姑娘深藏不露，让我们吃惊的本领还有许多。五姑娘可不要谦虚啊！”
其他几个女孩儿也帮腔，嬷嬷看到后，也说：“既然如此，五姑娘就随便写几个字吧。”
七姑娘露出得逞的笑意，楚锦妙也低头轻轻一笑。现如今识字是少数人的特权，农民世世代代面朝黄土背朝天，明明会说话却是个睁眼瞎，一个字都认不得。就是城市里好些商贩还都不识字呢，后宅女子识字的更是少数。楚锦瑶原来还要在家里作农活，这种家庭长出来的女儿，还写字，能不能认识字都是一个问题吧？
这就是姑娘们的共识了。大姑娘身份尊崇，再加上很快就要出阁，并不参与这次挑选，二姑娘是二房的庶女，今年十五岁，年龄偏大，性格又被阎氏操磨得唯唯诺诺，她基本已经出局了。三姑娘是长兴侯的庶女楚锦婵，年龄十四，刚刚好，但她却是庶女，身份上就比嫡出姐妹们差了一截。
四姑娘是楚锦妙，她才情出众，从小是被赵氏用银钱堆着养出来的，如果没有抱错这一遭，伴读已是她的囊中之物，然而事情就是这样巧，楚锦妙其实是农户苏家的女儿，不是长兴侯府的小姐，若不是长辈体恤，她都不能再在长兴侯府住下去。毕竟是给县主选玩伴，侯门之女最好，身份差些的小官之女也还正常，但挑一个农夫的女儿，这就太过分了吧！
因为这一层，楚锦妙的竞争力大减。
接下来的适龄姑娘是五姑娘楚锦瑶，楚锦瑶虽然是嫡女，但前十三年没有养在侯府，说不定王妃和王爷会挑剔这一点。之后的六姑娘是三老爷的嫡女，六姑娘才情、身份、年龄都恰当，偏偏她的父亲是姨娘生的，当年老侯爷在世的时候糊涂，很是宠爱三老爷的生母杨氏，杨氏恃宠生骄，都敢给正室没脸，楚老夫人一直忍着，等老侯爷一过世，立刻把杨氏发卖了，之后对三房也鲜有好脸。六姑娘虽然各方面都合适，但她是庶嫡出，恐怕，楚老夫人这一关就不好过。
六姑娘之下是七姑娘，七姑娘是二太太阎氏的嫡女，性格骄纵，这种人去给县主当伴读……六姑娘和楚锦妙都觉得，恐怕，玄。
七姑娘十二岁，年龄已经有些小了，再往下是八姑娘，才六岁，显然自动出局。所以说来说去，有竞争力的是大房庶女三姑娘、楚锦妙、楚锦瑶、三房嫡女六姑娘，七姑娘已经被好些人在暗地里打了叉。她们这四个人，每个人都各有长处，但又都有一些小瑕疵，这一番抵消下来，反倒势均力敌，没有谁稳赢，也没谁稳输。
这就好说了，楚锦妙和三姑娘、六姑娘等人达成共识，七姑娘不足