当日，夏侯惇回到葵城，曹休便满怀喜色来报，说适才流星马传来喜讯，袁术已然撤军，此下曹仁的大军也攻往了陈国。而他们主公曹操所率的一万大军，此下也已取下昆阳，不久将到葵城来援！
“陈国失守，昆阳已被主公攻破，如今我与刘晔两军又已成掎角之势，张绣破许昌无望，可谓是进退两难，已成瓮中之鳖！”曹休冷笑而道，目光赫赫。
夏侯惇听了，却是一皱眉头，忽然道：“那张绣确是瓮中之鳖，但那吕布却是一头困兽！！若不解决此人，只怕会被他反咬一口，不死也掉一层皮！！”
就在夏侯惇话音一落，蓦然外头有将士求见，夏侯惇遂是召之。那将士进来后，快速施礼，旋即从怀中拿出一封密信。夏侯惇问之，才知这是适才奇袭敌方营地时，敌军之中有人偷偷把这密信交给了这个将士。
夏侯惇遂是取过，拆开一看，不由神容一震，原来这是阎象所写，说明他有心投降曹军，并且还说如今张绣军中不少将士都对吕布满怀敬重，也正因如此，张绣十分忌惮，可用离间计，造使两人造反，趁机破之！
夏侯惇一听，不由大喜，遂把密信给曹休一看。曹休看了信中之计，倒也觉得可行，两人遂商议一番后，便已有了决定。