此时，在丞相府内的仪式大厅。曹操坐于正堂，麾下文武各坐于两席。
“呵呵，文和你说这孙伯符初得江东，自诩无敌，小觑刘繇麾下余孽，必自讨苦吃，损命于此！可惜得是你只料中其一，未能料中其二。没想到啊，这孙伯符竟然如此命大，逃过了此劫，至此之后，只怕其必有所戒备，想要再对付他那可就难上加难了。”曹操手搙着颚下那弯弯曲曲的髯须，灿然笑道。贾诩闻言，面色微微一变，忙起身道：“诩料事不力，愿受惩罚。”
“哎，所谓智者千虑必有一失。此番只能算是孙伯符命大。不过眼下他已和周家联姻，而江东世家素来以周、陆两家马首是瞻，如今陆家家主陆骏也在孙家麾下入仕，担任九江都尉一职。如此一来，孙家在江东可谓是坚若磐石，日后必成我心腹大患也。而我麾下几乎都是北方儿郎，不熟水性，将来又该如何渡过长江，南下与孙家争锋？”
曹操话音一落，荀攸立刻立身而起，双眸发光，凝色禀道：“区区孙家小儿不过一时得势，何须俱耶！？江夏太守黄祖素有大志，并有入主江东的野心。如今孙家与朝廷公然作对，主公大可表黄祖为扬州牧，车骑将军，即日引兵攻打江东，以免孙家在江东独大。而黄祖此下虽为刘表臣子，但刘表一直以来皆赖于黄祖替他镇守疆域，方可保得荆州水路安然无恙。因此，黄祖此番出兵但若请求刘表援助，刘表大多不敢拒绝，此乃驱狼斗虎之计也。即时两方在南面交战，而主公趁机秣兵厉马，歼灭马家，一统北方，再伺机图谋南下，再取西川，不出二十年内，天下必可尽归王化，完成不世霸业！！”
却听荀攸疾言厉色，说得声色俱厉，众人听得无不振奋。曹操闻之，那双虽然细小，但却如似能吞噬天地万物的小眼睛，猝地睁大起来，迸发出尤为骇人的精光，大声笑道：“哈哈哈哈，公达真可深得我心，就依你计策！！”
曹操此言一出，众人纷纷应和赞誉，都是极为认同荀攸的计略。少时，曹操神色一沉，忽地神色肃穆起来：“这孙家的问题倒是暂时解决了。眼下我等面前却也有问题迫于解决，并且快要火烧眉头了！”
曹操面色严厉，颇为冷酷。这时，坐于文官席位上的钟繇，陡地心头一揪，连忙起身，推开席子，走出跪下道：“臣深受丞相知遇之恩，当效死而报之。如今杀一人，而得平以北方，臣敢不从耶！？”
钟繇此言一出，不少人都露出怜悯同情之色，却也有人暗暗叹气，表示无奈。
“诶…元常追随我左右已有五、六年载，立功无数，并且平日正因有你在我左右出谋划策，我才颇感松余，我又岂舍得牺牲你命？众人还是另寻计策罢。”曹操摇了摇头，遂是望向众人。众人却也无计，纷纷低头不敢直视。曹操见了，不由心中恼怒，派案怒喝道：“莫合众人之力，连区区一个钟元常也救不了？那我日后还如何寄望尔等替我打下天下！！？”
正听曹操喝声严厉骇人，众人听了都不禁愧疚，把头低得更下。此时，贾诩忽叹了一声，走出拱手而道：“诩有一计，不但可救钟大人，并且还能使得马氏父子反目。却不知钟大人愿不愿意？”
钟繇听话，不由面色一紧，忙道：“还请军师救我。”
“竟然那马家小儿故意放出风声，想要试探钟大人。那我等便以将计就计，不过却可装作行事不够周密，被钟大人发觉。而钟大人趁此秘密逃离，前往长安，并且呵责马蛮子坏了国家大事，已使陛下蒙难，一干忠臣无辜丧命！马蛮子为人刚烈，但若得知，必然愧疚万分，痛恨其子同时，甚至还会急欲起兵马攻打洛阳，以证其心，救陛下于水生火热！而到时，我等却可在洛阳布下天罗地网，就等那莽夫自投罗网！”却见贾诩双眸散发着阵阵骇人的阴暗光芒，看得众人无不心惊胆战。这时，曹仁不禁沉色问道：“可若是钟大人轻易地携家带口逃去，难免马蛮子会有所怀疑。”
“有关这点，诩倒恐有失人和，不敢轻言。”贾诩听话，不禁露出几分犹豫之色。这时，荀彧听了，似乎陡地反应过来，惊呼道：“贾文和你莫非想要牺牲钟家一家大小，就为了蒙骗那马蛮子~！！？这实在太毒辣无情了~！！”