何况人家不但才学好，家世也不错，父亲是大儒，两位兄长都授了官，还是皇后娘娘的族人，这等身份，有的是人家想攀亲，自家女儿——范太太凭良心说，委实是排不上。
“梅家……”范太太斟酌着道，“梅大儒为人有些古怪，怕是不想在京城里攀亲事……”
范芳神色不由得黯然下来。的确，梅大儒家三子一女，其实都已经到了婚嫁的年纪，但除了长子梅若明曾经娶过一个妻子又病亡之外，其余子女都未曾婚配。就是幼子yòu_nǚ，进京城快两年了，也没听见有半点消息呢。
范太太看女儿神情黯然，只觉心疼。若是范主事能升迁，那女儿的亲事自然好说，可如今——想着今年诸事不顺，范太太不由得叹了口气：“该请个人算一算，莫不是咱们家今年流年不利……”
范芳勉强笑道：“给爹算算也好。去神乐观求个签便是。”她家里不大信佛，倒是信道教的。
神乐观的签可不便宜。范太太肉疼了一下，忽然灵光一闪：“哎，今儿不是有来白云观还愿的么……”以前白云观都是那株紫藤有名，求签打醮的人少，不过从今儿这事看，白云观的道长仿佛也不简单？或许，可以往白云观去求个签？
谈论白云观的，可并不止范太太一家。
梅太太也在马车上正跟儿女说着话：“以前没听说这白云观的道长有这样的本领呢……”
梅若婳笑了一笑，道：“听说这位道长前几年都在外云游，去年才回到道观的，自然没人知道。若不是这村里的人来还愿做法事，道长自己也不说，怕是还没人知道呢。”
梅太太不由点头道：“这可真是真人不露相了。若是别家寺庙道观里有这样有本事的，还不早就宣扬得人尽皆知了。”
梅若明微微皱眉：“若真不想让人知道，也不会做这样的法事了。”
“瞧哥哥说的——”梅若婳娇嗔地道，“村里人来还愿，难道观里的道长还不许吗？”
“就是。”梅太太也轻嗔了儿子一句，“神佛的事儿，可不要这般，这是不敬呢。”
梅若明眉头皱得更紧了：“母亲，子不语怪力乱神。这佛道之事，母亲愿意来上个香也就罢了，却也不可深信。圣人以神道设教，原不是为了愚民的。”
梅太太不言语了。长子跟他的父亲最为相似，虽然性情更温和，可是这言必称圣贤的作派实在太像了。每回听他们父子说教起来，梅太太就有种无法形容的抵触，仿佛有好些话里的含意她都听不懂。
梅若婳脸色也变了变，撒娇地道：“哥哥又说教了。母亲不过是随口说说罢了，哥哥这么认真做什么呢。”
梅若明也觉得自己刚才的话有些生硬，对母亲未免有些太严厉了，忙道：“是我不该这样说，只是母亲不要太信这些才好。就是这道观寺庙的，也不要来得太频繁了。”
梅若婳忙笑道：“今儿是我拉着母亲来的。哥哥要怪就怪我吧。”
梅若明有些无奈地道：“你也是读书的人，以后了了少来这些地方吧。”
梅太太这才开口：“读书的人怎么了？那年年秋闱春闱，多少读书人还拜文昌呢，那不也是神道？前年秋闱，我跟你妹妹跑了不少寺庙，辰儿不就中了解元？去年春闱，你和你父亲都不叫我们去上香，佛前求来的吉祥符也不让你二弟戴——若戴了，说不定就是一榜了。”
“母亲！”梅若明真是无奈了，“那都是二弟三弟自己的才学，与拜佛求神有何干系？若照母亲这般说，人都不必求学，只要拜佛就是了。”
梅太太反驳道：“若自己肚里没点墨水，自然不行，神佛便是想保佑你也无从下手。可若是两人才学差不多，有神佛佑着的，自然运气更好些。”说什么愚民，难道她是愚民吗？会愚蠢到以为不念书，只靠拜佛就能榜上有名？她到处上香，难道不是为了儿子们好吗？就是长子的亲事，她都到庙里观里求过拜过，还不都是为了儿子好？
梅若明听出母亲恼了，只得放缓声音：“我知道母亲都是为了我们好，只是，这有什么用呢……”
梅太太更恼了：“这没用，那什么有用？就像你父亲一样，我寻的亲事他统统都说不好，自己又不去寻，难道这亲事就从天上掉下来不成？”她说到这里，又想起了今日遇见的沈云婷，“就是上回，你在杭州定的那门亲事，最后怎么样？倒是幸好没成，不然岂不要克了你！”
梅若明微微提高了声音：“母亲怎么也这么说？这种荒唐的话，那些无知妇人听信也就罢了——若这般说法，当初有人说我克妻，母亲也相信了？”
“这，这如何能一样！”梅太太愈发不悦，“冷氏那是病亡的，那位程百户呢？你也听了，才合了八字，就突然出了事。那好端端的在船上，怎么就出事了呢？”
梅若婳眼珠一转，轻咳一声：“哥哥，你不会还惦记着沈大姑娘吧？”
梅若明脸上一红，板起了脸：“婳儿，这可是你一个姑娘家该说的话？”
梅若婳噘了嘴道：“是丫头看见哥哥在枣林边跟沈大姑娘说话的……”
“什么？”梅太太顿时急了，“你跟那沈大姑娘私会去了？”
“母亲！”梅若明沉下了脸，“母亲怎说这话。我难道是那等无礼无耻之人？就是沈姑娘，也自有家教规矩。”
梅太太晓得自己一着