听了这番话后，卡尔全身都一下子放松了。他擦擦脸上的汗：“众所周知，陛下不喜欢教廷。贵族还是很有机会的嘛。”
可一旦铁蹄骑士团真的抵达，那么我就完了。珀尔斯没有做声，眼里闪烁深沉而危险的光。
“我们该怎么办？珀尔斯？”
珀尔斯忽然道：“大人，你既不站在贵族那边，也不站在陛下那边，就必须在混乱中占得足够的好处。我建议……由您去争取教廷的支持。”
“我可以吗？”卡尔眼里的野心烧得更旺了。
“教廷对奥尔奎拉可一点儿也不了解，何况来的是只懂得动用武力的铁蹄骑士团？您只消找人唱唱双簧，就足够让他们信以为真——您是实权派。具体怎么做，就看您的本事了。”
“没问题。家族会全力支持我的。”
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第二天一早，清沂伸手摁停闹钟。他手臂动作太大，伤口被拉扯下爆发剧痛，驱散他的全部睡意。
“干嘛没人发明能打人的闹钟，不起床就用锤子打醒他？”清沂咕哝道。
刚刷完牙，门铃便响起，来访者是格林太太。她看见清沂的伤，便心疼地抱住他，连声念叨道：“可怜的孩子，可怜的孩子，你一定受到惊吓了吧……为什么不告诉我？”
清沂哭笑不得：“早上好，格林太太。我想问，是朵拉通知您的吗？这没有必要嘛，您完全可以多睡一会儿！”
“多睡一会儿？上帝呀，你差点被人枪杀，我还多睡一会儿？可怜的孩子……朵拉怕你不能做早餐，所以才拜托我来看看你。”
清沂无语。他还不至于到连多士炉都用不了的地步。他感觉自身存在已经玷污了“伤患”这两个字，在他印象中只有从战线撤下来的伤兵才有资格称为“伤患”。不过考虑到享受格林太太的厨艺，清沂心想，还是当一回伤患吧。
早餐很快就做好了。火腿煎蛋，一碗牛奶冲可可味滋滋（清沂：“我已经二十五岁了……”），还有两根腌小黄瓜。格林太太想亲自喂清沂，被他义正词严地拒绝了。
“张，你不开心，对吗？”
清沂看了她一眼，点点头。朵拉是这样，格林太太也是这样，她们似乎总有看穿人心的本事。
“我从朵拉那儿听说了所有事。这不是你的错，孩子。”格林太太伸出皮肤干瘪的手，爱怜地抚摸清沂的头发，一如清沂抚摸娑儿。
“但那也不是他的错，对吗？”
“是的，绝不是任何人的错……我们老一辈的都用这个词来描述它：命运弄人。”
清沂放下汤匙，闷闷不乐的，似乎完全没胃口。他摇头道：“命运，呵呵。”
“你需要振作，孩子！”格林太太紧紧握住清沂的手，像怕他跑掉一般：“医生有没有建议你在床上休养？”
“没有。”清沂傻傻地看着她。
老太太顽童似地笑了：“那么，过来帮忙吧！”
等清沂反应过来，已身处格林太太家了。格林太太扎起围裙，道：“张，快点打扫客厅。”他这时才反应过来，今天是星期一，又轮到上烹饪课的时间了。每逢周一、周三，格林太太会在家中免费开办烹饪课，好让社区里的女性前来观摩、学习。当然清沂完全没有旁听的**，第一，他不喜欢烹饪；第二，烹饪不喜欢他。
帮忙就帮忙吧。清沂撇撇嘴，拿起吸尘器就开始打扫。格林太太养的小猫“芭比”一溜烟钻进沙发底下，总是出现在吸尘器所向之处，成心和他捣乱。他老是得趴在地板上，好声好气地哄那小祖宗。当客厅焕然一新时，清沂手背上多了三道抓痕。
“又负伤了。”清沂表情凝重。
接着，清沂便陪格林太太一起到沃尔玛买菜。他推着购物车，必须装作认真地倾听许多根本用不上的知识，比如什么“土豆泛青的部分必须被处理”、“西兰花是最有营养价值的蔬菜”等。再接着就和每一个陪女性外出的男士毫无差别，清沂要提着所有的大包小包。
买回新鲜食材后，还得多布置一番。客厅作为教室，得增设几张椅子，沙发也得挪到靠阳台的位置（清沂多次扯到伤口，痛得龇牙咧嘴的）；再找一张长桌，放好电磁炉、和各种厨房用具，还得提防“芭比”将瓶瓶罐罐弄翻。清沂看着那一大堆调味品就眼晕，要是没有标签，他绝对能把它们弄混。好容易搞定所有东西后，格林太太却还不肯放他走，说要他继续帮忙。
上午十点，妇女们从敞开的大门走进，然后向格林太太问好。被介绍时，清沂自杀的心都有了——他可是全场唯一的一个男人啊！被十来个中年妇女注视，这场面比你想象的要尴尬十倍！因此清沂坐立不安，一直在厨房和客厅走动，美其名曰“完善细节”，然而二十分钟前他就已经把所有该做的事情都做了。
“今天做什么菜，格林太太？”一个胖胖的、佩戴廉价珍珠项链的卷发女人问。她边问，手上正不停地织毛衣。
“大家都知道万圣节即将到来，今天菜谱是适合全