“珀尔斯先生？你准备好没有？”
卡尔子爵走到贵客房门前，轻轻敲门，但嗓音可不小。他今天似乎特别有精神，兴致高昂。他身穿黑色礼服，袖口、领口都有着蓬松花边，银纽扣更是闪闪发亮，衬得他整个人都气度不凡——当然他脸部还是大得有些碍眼的。他还特意喷了一些香水。即使身体强壮得不需要手杖，他还是将之拿在手上。
这位落魄贵族之所以打扮得如此光鲜，正因为今晚萨姆蒙哥马利是贵族中的实权派，也是贵族议会的喉舌，所作所为、所言所行都关乎着整个贵族阶层的意志。他的宴会邀请可是万金难求的呢。
房门被拉开。卡尔吓了一条：“您！……”
“我怎么了？”珀尔斯笑问道。
“您，您变老了！”卡尔努力组织语言，但也只能说出这句简单的话。
珀尔斯的脸上多了好几条皱纹，他的眼皮略有些耷拉，而鬓角更是银白一片。从相貌估计的话，他起码有四五十岁，再看不出任何年轻人的迹象——可一直以来他就是个年轻人嘛！他微微一笑：“人类总是有偏好与歧视。在他们看来，只有年龄大的人说话才有信服力，就连‘华夏’大陆古话也这么说：‘连胡须都没有的年轻人，办事肯定不可靠’（嘴上无/毛、办事不牢）。为了让其他高官贵族更信任我，我便对相貌修改了一下。这也是为了行事方便，您无须惊讶。”
“太，太神奇了！我一直以为，黄昏教是不存在法术的！”卡尔眼都直了。他想到什么，连忙道：“那么，青春呢？是不是能让人的容貌也变得年轻？”
“当然可以，灵魂之神是万能的。一旦成为神职人员，别说容貌，能连身体也能恢复年轻时的健康强壮。”
卡尔连声赞叹着，眼里透出火热视线。两人并肩出门，乘上漂亮精致的松木马车，前往赴宴。
即便到了车上，卡尔子爵仍然表现出对黄昏教法术的极大兴趣，开始问这问那：“珀尔斯先生，这种法术能延长人寿命吗？”
“可以的，它甚至能让你永远不会被疾病困扰，无时不刻都有着用不完的精力，甚至能让你不眠不休地投入到工作或享乐中。”珀尔斯点点头，心想：总算上钩了，你这只老狐狸。
他话锋一转：“卡尔大人，法术的事情我们随时都可以讨论，现在应该把注意力集中在宴会上。这次赴宴，您准备了什么对策吗？”
“对策？反正我和蒙哥马利家族没有仇怨，萨姆也不是政敌，我这次去只不过是要表态而已，思考对策也是白搭。不管怎么说，我必须争取到新的权力与地位，所以我会站在萨姆那一边。说句不敬的话，就对国王陛下的忠诚而言，我还比不上萨姆呢。”卡尔扯了扯嘴角，笑得相当嘲讽。
“嗯。”珀尔斯随口道，权当是接过话头。
两个人都没有说话，只是各自思考自己的事情。不一会儿，马车就来到萨姆的宅邸。宅邸前院铺了一条长长的红地毯，由大门口一直铺到屋门，横穿了整个院落。院落中的花木都修剪得整齐美观、各式各样，可见园丁的素质高，工资也高。一名管家带着几名还没成年的女仆守候在门前，站姿一丝不苟。
接到车夫递上的邀请函，管家便鞠躬道：“欢迎您，尊贵的卡尔子爵，请您与您的朋友移步，捞等候。这位阁下该怎么称呼？”
“他是黄昏教会的教长，珀尔斯。你这么说就可以了。”
卡尔自矜地点点头，先行抬步。珀尔斯也安静地跟上。屋门两侧站着卫兵，他们目视前方，连瞳孔也一动不动，似乎是两座会呼吸的雕像。由此可见，大贵族家里的卫兵素质也是极高的，恐怕都是高级战斗职业者吧。
一踏入门，就有侍者大声宣布道：“前奥斯吉利亚城主、卡尔子爵，及黄昏教会教长、珀尔斯阁下入场！”