十儿扑倒在床上：“不，这回是我要倒霉了！”春瑛忙道：“别灰心，咱们去找梅香姐姐，她一定会听你解释的！”
十儿咬咬唇：“不行，我要先去听听口风！”说罢飞快地爬起来往后院跑，春瑛与夏荷忙忙跟上，到了二进门上，正好听到兰香在审青儿和晨儿。
青儿已换了干净衣裳，打扮得还算整齐，可头发没来得及梳好，只松松挽起，拿了根银鎏金的耳挖簪住。脸上脂粉不施，左脸上一大块青紫，衬着那对黑眼圈，又添了几分可怖。
晨儿披着厚厚的斗篷，露出里面还沾着泥水的脏衣服，头发乱成一团，脸上两道鲜红的伤痕，令人触目心惊。她一把鼻涕一把泪地向兰香哭诉，说青儿平白无故地打她，还害她破相。
青儿目露嘲讽地斜眼旁观，兰香质问她为何打人时，她冷笑道：“你找个人问问，是谁在惹事？她自己告的状，却到处攀扯别人，还嚷嚷着我刻薄黑心肠，换了是你，你早把人撵出去了，我打骂她几下，就成了大罪？难道我如今连一个小丫头都教训不得了？！”
兰香一时语塞，凭青儿在浣花轩的地位，的确有资格打骂晨儿，只是对方受了罚，还这么嚣张，若压制不了对方的坏脾气，她以后还有什么威信可言？
于是她道：“教训也该有理由！你本就做错了事，晨儿只是尽她的本分，为什么要受你的教训？！更何况你当着众人的面，跟她打成一团，还把她的脸伤成这样，你不嫌丢脸，我还替你脸红呢！”
“本分？原来随意诬陷别人就是本分？！”青儿忽然笑了，“那兰香姐姐一定是最最本分的了？”看到兰香脸都黑了，她觉得无比畅快：“你随便找个人问问！我是为什么打的她？别故意装听不见！她告状是她本分，可她不敢光明正大地承认，却攀咬别人，先是我，后来又说十儿，你去问问啊，看我说的是不是实话！”说罢啐了晨儿一口：“少装那副可怜样儿！你脸上的胭脂香气都盖不住了！若是血，早就干了哪有这么新鲜！”
晨儿原本还在抽泣，闻言一顿，掩面抱住兰香的腿大哭：“姐姐要为我作主啊！”兰香表情有一瞬间的扭曲，很快就恢复了原样，叫过一个小丫头：“叫十儿过来！”
十儿一把拉起春瑛，飞快地跑回房，关上门，急喘几下，道：“不行了，今儿我定是要背下这个黑锅的。”
“胡说！”春瑛反驳回去“你就老实把真相说出来，当着那么多人的面，我就不信兰香能只手遮天！浣花轩有一大半的丫头婆子可以当我们的证人，兰香除非是不要名声了，不然怎会让晨儿颠倒黑白？”
十儿苦
你方才没瞧见么？其他小丫头个个都脸色难看得紧，兰香姐姐真的会为晨儿出头？又有谁能料到，兰香姐姐会追究其他人？今儿这事，认真说起来，其实是容儿她们先惹的我再去质问晨儿，才让青儿姐姐听见的。虽说最初是晨儿作的孽，可露儿姐姐帮青儿姐姐说话，又牵扯进来了。再往前追究，就未免会提到青儿姐姐担了恶名，却没人替她说话的事。这不是落了三少爷和梅香兰香几位姐姐的面子么？再往旁地一想，院里出了这样的事，梅香姐姐她们不在家，曼如姐姐和胭脂姐姐就是最大的，可她们一个没管好个干脆就躲进屋里装听不见了，兰香姐姐若要发作她们少爷定会生气，又叫外人看了笑话。为一件小事，要牵扯多少人哪？”
春瑛照她的话一想，果然波及广泛，却还是不愿意看着十儿吃亏：“可兰香姐姐要是罚你怎么办？那不是太冤枉了么？”
十儿笑了笑：“她心里有数的，只是面子上过不去罢了会真对我怎么着。她若要打我板子，还要太太点头怎肯把事儿闹上去？若要撵我，内院里管人口的就是我姑妈能撵我到哪儿去？顶多就是挨她几戒尺。这院里人人都知道是怎么回事，往后也会念我的情。回头三少爷知道了，也不会亏待我。”
春瑛听懂了：“这就是俗话说的——吃亏就是占便宜？”
“有这样的俗话？我还是头一次听说。”十儿侧耳听了听外头，“叫我的人到了。”
门外传来唏唏嗦的声音，然后便听见冬儿犹犹豫豫地开口：“十儿……十儿你在不？那啥……兰香姐姐有事找你……”
十儿打开门，看到冬儿容等几个小丫头正战战兢兢地挤在门边，怯怯地望着她。她淡淡一笑：“放心，不会叫你们吃亏的。”她抬脚就走，春瑛不放心，连忙跟上，又回到了后院。
后院的情又有了变化，大小丫头们几乎都到齐了，连李婶和两个婆子也在，四周游廊下挑起十来个灯笼，照得院中如白昼一般。
兰香知从哪里抬了一个大红漆金的托盘出来，盘中有一把铜尺，隐隐泛着红光。十儿见了脚下一顿，眉头微皱，低声道：“糟了，那东西可是要痛死人的！”眼珠子一转，已改了主意。
春也看得心惊，担忧地看着十儿的背影。
十儿上前跪下，也开口。兰香淡淡地：“晨儿说，今天你无端骂了她，又招来青儿打她，才闹了这么一场，可是实情？”她轻轻的抚了抚那铜尺，目光中隐隐有些威胁。
十儿低头道：“冤枉啊，兰香姐，因晨儿嘲笑我，我一时不甘心就跟她拌了两句嘴，不知怎的青儿姐姐忽然跑出来跟晨儿打成一团，我也吓坏了，好不容易才把她们拉