进士考试可以在考前公开推举，称作“通榜”。因此凡是应进士举的人，常常将自己的作品送给朝中有声望的人看。淡然飘过希望通过他们宣扬自己的名誉，甚至推荐给主考官，这就是“温卷”。而二者之间的关系称为“知己”。
杜晓的推荐人是陈墨。
陈墨推荐，有杜让能子在，加上一个凶名在外的陈墨，谁敢阻挡，杜晓想不进士及第都难。
作为“执政事笔”，杜让能要避嫌，他本来不想让儿子走这样的途径，而让他想不到的是，杜晓很坚决，他毫不避讳想进士及第的心愿。陈墨也很坚决，杜让能也无法阻止。
在唐代，进士及第后，还要经吏部考试，叫选试。合格者，才能授予官职。如果吏部考试落选，只能到节度使那里去当幕僚，再得到正式的官职。
让人意外的是，杜晓没有参加选试，而是直接去了邠州。
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