林啸一行十六人一狗牵马缓行，遇到一小队清兵盘查，何守信赶紧上前亮出镖局腰牌，并偷偷塞上一锭银子，敷衍过去。
一路转到县城西门外靠近江边的一条街上，找到一家挂着“客福居”幌子的客栈，进门便有小二接待，要了后院三间上房，一间通铺。
小二殷勤地打开客房，奉上洗漱热水，并在门面楼下大堂预备下酒水菜肴，另有杂役把马匹牵入马棚，安排草料。
林啸安排冯素琹主仆三人单独住一间上房，余成陪着瞿、张二人住另一间以便照应，何守信、秦书涯、司徒正三位镖师则宿于隔壁一间负责客房安全，林啸领着其余众人入住大通铺，负责外围警戒，余成的两名随从自告奋勇宿于马棚，陪着阿黄一同看守马匹。
洗漱一番后，众人前往大堂用膳，余成留在上房内照顾张同敞和瞿式耜，冯素琹主仆三人也留于客房，由小二把饭食送至房内。
大堂内吃饭的人几乎没有，林啸一行分坐两桌，饭菜倒是蛮清爽，除了稍辣以外味道还不错。
林啸从刚才清兵的眼神中预感很不好，担心今夜不太平，没有喝酒，众兄弟也就不喝酒，吃了点饭菜后就回后院去了，莫原炜却和那两名余成的随从亲兵慢慢喝着米酒解乏，林啸也不介意，坐在一旁听他们闲聊。
莫原炜喝着酒，招呼小二上前打听了几句清兵在此地的驻防情况，林啸听完后向小二要了块腊肉干带回院中喂给阿黄。
一路上林啸和这家伙打得火热，不时的宠宠它，训训它，已经摸准了它的狗脾气，这高傲的家伙貌似已经被林啸完全驯服了，现在林啸俨然已是它半个主人了。
蹲在一旁看着阿黄啃完肉干，摸了摸它的头嘱咐它好好放哨，林啸便回客房看望瞿张二位去了。
进到客房，余成正在同张同敞说话，张同敞除了身体有伤，内心十分牵挂尚在桂林城内独居的妻子，怕受连累，当余成告知已由余贵安排当日下午便已接出城外，偕同余成的家小一起单独赶赴钦州时，十分感激，正好林啸进来，便千恩万谢。
林啸对此并不知情，细问之下方知都是余成一手安排，便对余成刮目相看，觉得此人不仅武艺人品不错，还很细心，颇有谋略。
瞿式耜却问起他的亲信旧部宣国公焦琏（字瑞庭）的下落，为何私信会落入孔有德之手，余成便一五一十告知，原来焦琏本来驻防平乐，那名送信士兵借故潜出桂林前往送信时，正遇清军马蛟麟部攻至平乐，焦琏兵少不敌，一路向南败退，送信士兵为不负使命，一路追至浔江附近才追上，却因此耽误了回营时间被孔有德手下截获。
瞿式耜听罢唏嘘之余，突呼不好，顿足道：“瑞庭命危矣！”
林啸急问何故，瞿式耜扼腕叹息道：“瑞庭此番兵败退至浔江，即是进了浔州地界了，浔州以东梧州一带已全部落入敌手，柳州又已被围，瑞庭走投无路，只能投奔浔州守将庆国公陈邦传了。”
“那浔州尚在陈邦传手中，怎会命危？”林啸惑然道。
瞿式耜便把个中原由告知林啸，原来那庆国公陈邦传本是绍兴富家子弟，年轻时以贿赂中了武科，因善于钻营逢迎，官至参将，后因局势糜烂而他手握兵权被赐爵庆国公，因平日跋扈殃民，素与瞿式耜不和。
永历三年清军犯桂林，陈邦传防守平乐县却不战而逃，以致桂林被围，后得亏焦琏率部血战，这才保住了桂林。
焦琏军却为此死伤惨重，手下倚重的大将白贵也力战惨死，死后火化竟然得箭簇数升，焦琏为此恨之入骨，力请斩杀陈邦传，从此两人结仇。
此番焦琏走投无路投奔陈邦传，清军不追击还好说，一旦清军大兵压境，陈邦传必斩焦琏以献城降清。
林啸听罢也是内心焦急，余成又补充介绍说那焦琏，字瑞庭，是瞿督师手下仅剩的能征善战的大将。
此人从一名小校开始凭军功升至参将、左都督，赐爵宣国公，忠勇无匹，数次解救桂林于危难之中，人送外号“南明赵子龙”。
后因手下最得力的三员猛将白贵战死、赵兴与刘起蛟则因与滇军的内斗被斩，焦琏的兵力从此大为衰弱，不然也不会沦落至此。
林啸听罢唏嘘不已，心中暗自盘算有无合适的时机解救焦琏。
众人正在房内说话，院内的阿黄突然狂躁地吼叫起来，林啸闻声奔出房门，便听到前面大堂隐隐传来聒噪声，随即何守信疾步前来汇报情况，原来是清军寻事来了。
刚才街上盘查的那队巡逻清兵，是伏能俊手下，带队的把总名叫王二驴，因见林啸一行有人有马，有男有女，有老有少，手持利器举止古怪，其中数人又是军人打扮，故而生疑，后来何守信亮出腰牌并送上贿银，方才放行。
王二驴却偷偷派人跟踪，见这些人进入了“客福居”才回去禀报，王二驴的上司是一名叫娄老七的千总，听罢王二驴的禀告，随口问了一句：“依你看，这帮人有油水没有？”
“小的看到他们十多人却有二十来匹马，一些马背上驼有包袱，一些马背上却绑有长棍状的物件，甚是可疑，小的怀疑是土匪。”
“我问你有没有油水？你娘的少给我东拉西扯。”娄老七除了钱粮，对剿匪一点兴趣都没有。
“有，有，”王二驴伸手从胸前掏出一锭白银，“这是刚才他们孝敬小的，小的孝敬老大。”
“他们的