后院内堂，总镖头何翼正陪同钦州千户莫原炜品茶说话。
端坐上首的是总镖头何翼，字立岩，身穿淡蓝色窄袖束腰对襟便服，头戴黑色网巾，足蹬皂色便靴，平淡中透出一股威严。五十多岁的年纪，身材伟岸，肤色古铜，因常年练武，显得双目有神，精神矍铄，说话中气十足，端起茶杯的手背上青筋突起。
下手陪坐着的是年过三旬的钦州千户，姓莫名原炜，字峦首，头戴黑色平顶束发冠，身穿褚红花纹绸布圆领大襟罩甲，足蹬平底快靴，身材魁梧，衣着鲜亮却满脸忧色。
钦州府地处钦州湾海边，因地理偏僻陆路难行，一直没有明军重兵防守，当时驻军只有象州卫下属一个千户所，兵力不过一千多人，千户所最高长官便是何翼的妻家内侄莫原炜。
最近，降清复反的广东军阀李成栋战死后，清军再次攻陷广州，并西下梧州，兵锋直指南宁；北线清军孔有德部，又兵出湖南，进攻桂北，桂林失守，直逼柳州，广西军民人心惶惶，莫原炜手下兵丁已有多人逃逸，剩余兵丁也是惊慌失措，根本无心恋战。
莫原炜深感无奈，借来防城镇视察军务之机，夤夜来到“义兴镖局”拜访，希望向姑夫何翼讨个主意。