洪承畴把全军三十多万人分为三个集团，以西路军为进攻箭头，以中路军配合佯攻，借以牵制明军，而东路军，则以坚守属地为主。
其中，西路军吴三桂部，由一万多精锐满骑压阵，加上吴三桂自己的关宁铁骑以及众多杂牌汉奸队伍，总共纠集了十多万人，作为进攻主力，在肃清川西地区的反清势力的同时，兵锋直指贵州遵义。
中路军，则由敬谨郡王尼堪亲自出镇湖南长沙，麾下以一万满骑为主力，加上清协军也有十来万人，分兵驻于郴州、永州、遂宁一线，直接威胁桂北。
而东路军，则仍由平南王尚可喜任主帅，麾下共有广东驻军五六万人，另有三四万人驻守闽浙一带，以防守为主。
一应部署定当，洪承畴令人把那名神秘的人物请进来，这是他此次出征极为重要的一枚棋子。