“校场点兵。”
“段指挥使人马出城探路。”
“段指挥使将陪同楚姑娘出城。”
益王每听一回，手指加一份劲攥在佩剑把上，捏出手指无血色。
天气不错，城里也是一样。楚芊眠挽着稷哥小手，把他送到铁权身边。
昨晚交待过稷哥，稷哥懂事地对铁权道：“你带着我，要时时跟着姐姐哦。你带我找姐姐，我种的地给你吃。”
这话曾经说过，铁权笑了：“你还没有忘记呢。”抱起他放到自己马上，铁拳头随后上马，用个布兜子把太子裹在身前。几乎的，不挨马鞍。
楚芊眠做不了这举动，四周岁白胖的太子在快马背上，可以把她腰坠痛。
稷哥乖乖的搂住铁权脖子，试图给他减份力气。
铁标到母亲马上，关心花小五：“小五妹妹，你不要用表弟那种布兜子，一会儿跑快，你行吗？”
花四姑娘取笑：“近来吃的太好，吃的太多，浑身上下是肉垫，还用什么兜子。”
花小五觉得这是夸奖话：“是哦是哦，标哥儿，我不会难过。”
铁标放心。
不管楚芊眠有多高的威信，在楚云期眼里也是孩子。他走过来指点女儿：“马缰握好，快马就不用担心。”
“知道了，爹爹。”楚芊眠对他笑眯眯。
大家都上马，段益送出襄阳城，摆上送行酒，楚芊眠照例喝水，拱手道别，一行人方向往东南，往汉口而去。
半个时辰后加速，泼风般马蹄声响起，一行人急速而行。马如雷势之时，前面出来的人马就如闪电般更捷。
大旗扬起，益王二字在日光下熠熠生辉。益王摘下马鞍上兵器，大喝一声：“楚姑娘，本王候你多时！”
铁标、花小五哎呀一声，互相道：“他果然来了，只是太晚了，是我们候你多时。”
楚芊眠的人马，还是旧有的两千余人。梁武一千，前行五百，中路三百，断后五百。
不过今天没有前行，也没有断后，大家组队在一起。
益王恼恨心切没有多想，他想见到的只是楚姑娘。见楚家旗帜半新不旧甚至带着尘土，益王心头快意：“这是黯然之兆，主你今天命葬此地。”
他的人马乌压压，搭眼一看就是楚芊眠的数倍。
“走！”
楚芊眠只说一个字，带马换个方向，看意思打算往襄阳奔去。看形势，寡不敌众的她也只能返回襄阳。
十里之外，黝黑的异邦人弯刀雪亮。
“走！”
楚芊眠再次换个方向，这次彻底往南。
第二天，遇到散落的小集镇。楚芊眠等人驶入镇中，镇中人高喊：“强盗来了啊，大家抄家伙啊。”把益王拦住。
益王用了小半个时辰把镇上的人撵走，把楚家大旗重新逼出，因楚芊眠逃跑的及时，他没有留神铁权身边兜着的小孩不见了。更没有留意，人也少了一批。
铁权独自一人更觉轻松，带着在襄阳城休息的精力充沛的士兵和女兵们，胯下换的又是好马，很快把益王甩出一大截。
每到岔路时，就有人跳出来扬旗指路：“这边这边。”铁权过去，这人跳到草丛里遁走。
异邦人的路不熟悉，绕半个圈子后，原本拦截在前的他们也落到后面。
半天以后，益王的人影都看不见，镇子里一些宅院打开，一个身穿官袍的人送出楚芊眠等人。
“姑娘好走，一路顺风。”
这位大人，也是不久前襄阳会战时，得到楚姑娘医药和粮草相助的人。
打仗时拖后腿的女眷们都在这里，太子重回姐姐身边，小脸儿笑得似一朵花。
他自幼生长在征战里，不觉得惊吓也不叫苦。
为铁权等人的安全，吕胜跟他去了。由最近一批到的吕闯等人带着楚芊眠一行往河边上船，这里离长江很近，随时遇到支流，风势刚刚好，很快上大船。
马也上去。
船开动，不是顺流而下去汉口，而是往回走，过数个码头下船，重新上马，尾随在益王身后。
益王和铁权一前一后，重返陕西境内。有五天过去，益王颇有宽慰：“没让这小子沿路得到支持，这一仗打到现在算打得不错。”扬鞭往前：“追！咱们人困马乏，他也是一样。离西宁虽有路途也不能大意，决不能让他逃回西宁。”
益王忽然很解气，铁世子不怎么敢交手，就是一直的逃。可见人马悬殊，他也害怕。
前面自己输的两仗，另有原因，另有原因啊。
王爷瞬间回来底气，中气自丹田而出：“杀！”
前面。
吕胜和铁权并骑而逃，隐约听到后面动静，问道：“他在说啥？”
“应该说我们窝囊吧，不敢打以少胜多的仗。”
吕远在后面听到，大声道：“胡说！爷们这叫引君入瓮。”
吕近笑道：“丢死人，那叫请君入瓮。”
铁权对他们眼馋：“哎，我说你们都不缺钱，生意不用做了，跟我当兵去吧，个顶个的都不赖。”
吕家兄弟对他嗤之以鼻。
这样又是一天以后，前面再次出现路标。一行五、六个举着面不大的旗帜，上写一个“楚”字。
“这里这里，铁世子，往这里走。”
这是楚芊眠在这里时，救助过的难民。
铁权回身看益王旗帜还远，可以寒暄几句，笑问道：“收成可好？”
“好着呢，自从姑娘指点到处耕种，今年收成遍地都是。”接应的人上