如今的竹叶儿已经三十多岁，曾几何时，她也这般不谙世事，而那时候……她也很享受，每次皇后让她去找叶青时，那份两人短暂相处的时光。
虽然她与叶青之间的话不多，甚至有时候，都是叶青在逗她笑，或者是要把她吓唬的花容失色，但她却是很享受、也很怀念被叶青吓唬、逗弄的时光。
从那时起，心里住进了一个人的影子后，便再也装不下任何东西，以至于到后来，但凡跟叶青有关的人事物，在竹叶儿的眼中，都变得格外的珍惜。
竹叶儿并没有想好如何像皇后交代此事儿，但她虽然一直跟随在皇后的身旁，甚至被人称作皇后的影子，可竹叶儿终究也是一个有着自己思维的人。
皇后悲观的认为叶青活不过今夜，但在她竹叶儿的心里，不知为何，却总是有一种……叶青必然能够逢凶化吉的念头。
青丘出现在前厅时，已经失去父亲，不想再失去祖父的谢道清，已经是哭成了泪人儿，当看到青丘时，本能便以为青丘的出现，必然代表着叶青也会出现。
急忙抓住走到李立方跟左蛟跟前的青丘衣袖，哭泣着请求青丘，让叶青救救自己的祖父。
而青丘则是微微弓着身子，就如同他平日里见到每一位官员一样，和颜悦色的笑着道：“谢小姐，此事儿怕是叶大人……也无能为力了。今日在朝堂之上，正是令祖父等人对叶大人的弹劾，使得叶大人如今正在宫内……此刻怕是帮不上忙了。何况，即便是叶大人如今已经回府，但令祖父刚刚弹劾完叶大人，叶大人又怎么可能为令祖父求情呢？”
青丘转动着眼珠子，极尽挑拨离间的话语，言外之意大有羞辱谢深甫的忘恩负义。毕竟，不管叶青当初是出于什么目的，但最起码是从韩侂胄把谢渠伯、陈傅良二人的性命给保住了，而谢深甫事到如今，依然还要置叶青于死地，这自然就会让青丘有些看不起眼前的谢深甫了。
“若是小姐不信，可以问问您的祖父，如今叶大人身在何处，形势又如何。”青丘依旧是和颜悦色的笑着提议道。
谢深甫面对青丘那暗含讽刺意味的话语，瞬间竟然也是老脸一红，特别是面对谢道清询问的目光时，则不由自主的把目光投向了别处。
叶青自从不惜得罪韩侂胄，把谢渠伯、陈傅良从刑部大牢提到了大理寺大牢一事儿，加上当初第一次见面在一品楼时，在他跟留正面前坦诚相待一事儿，让此刻的谢深甫恍然大悟：原来叶青真的是从来没有想过拉拢自己、或者是留正。
而在一品楼与他们二人寒暄，还是后来提谢渠伯、陈傅良至大理寺一事儿，叶青的举动与其说是向他谢深甫示好，不如说是……为了不让他们陷入到朝堂党争中的柔和警告。
这一刻谢深甫突然明白，为何今日，堂堂当朝右相留正，突然就感染风寒不能下床前往艮山门，迎候太上皇而告假的目的了。
留正根本没有病，留正绝不是病的不能下床了，而是他早就看清楚了今日之事儿，也早就明悟了叶青当初在一品楼的警告话语，所以在这个关键时刻，留正便选择了回避，以免被牵涉到朝堂党争之中。
点将台处，君臣二人沉默着，丽正门处原本如同一片火海的火把，在缓缓进入皇宫后，由原先的火海开始渐渐演变成了一条条火龙，由皇宫内的四面八方开始向着点将台这边聚拢过来。
“你不牵连留正，只是因为他不参与党争？”太上皇赵昚确实有些意外，为何叶青当初独独报复赵汝愚，反而放过了更加容易对付的留正，甚至还毫无任何意见的，还眼睁睁的看着
留正升迁为朝堂右相。
“就是这么简单，臣不杀留正，只是因为留正不参与党争。虽然他也会明哲保身，就如同今日不曾出现在朝堂之上，但于朝廷而言，确实需要这样的官员来抗衡朝堂之上的史党、韩党。太上皇您今日设下此局，可谓是一箭双雕，即可使皇室、朝廷不至于再经历一次，当年风波亭冤杀岳飞一事儿，还能够在臣死后，嫁祸于韩侂胄，从而赢得北地官、军、百姓的好感，不至于使北地陷入动荡之中。”叶青迎着微凉的风叹口气。
而后继续缓缓说道：“如今在皇宫内如同游龙的侍卫司兵士，显然是太上皇为臣准备的，而那还不曾到达临安城下的昭庆军、遂安军则是为韩侂胄跟其党羽准备的。依臣猜想，或许太上皇您已经拟好了明日之说辞，叶党与韩党相争，叶青被韩党所杀，太上皇您深感悲痛，为了给收复北地疆域的忠良叶青报仇……。”
“朕这一辈子一心向善，优柔寡断、犹豫不决，甚至是荒废朝政而不顾，所以啊，朕这一辈子就从来没有做过一天合格的帝王。只是到老了……这才终于是明白，该如何做一个合格的帝王。手段要果决、城府要深沉……或许，也只有今夜，才让朕觉得自己的所作所为像是一个帝王的所为。叶卿，朕虽负你，但天下人会记得你，你……不冤。”
“太上皇可曾想过，若是昭庆军、遂安军在今夜无法赶至临安城下的话，您该如何是好？”叶卿仰望夜空，喃喃问道。
叶卿也不得不承认，今夜太上皇赵昚的所作所为，或者是精心布下的这个局，确实像是出自一个合格帝王的手。
不过正如太上皇自己所言，这些年来他荒废了太多太多的时间，当他想明白如何才